La presión y el rechazo generalizado a la idea de Gianni Infantino de vender parte de las competencias mundiales de la FIFA a inversores privados terminó con la decisión del presidente del organismo de desechar la polémica medida.

“Tras escuchar atentamente todas las opiniones, ha quedado claro que el proyecto ha generado divisiones de tal naturaleza que, independientemente del nivel de apoyo, ya no redundan en beneficio del objetivo fijado en un principio. Nuestro propósito siempre ha sido —y siempre será— unir y mejorar. En consecuencia, esta propuesta no seguirá adelante”, detalló Infantino.

Durante la jornada, la idea de Infantino de traspasar algunas áreas de FIFA que generan activos, como los derechos de televisión, licencias y venta de entradas, a una nueva entidad llamada FIFA Forward Enterprise recibió muchas críticas. El asesor principal del suizo-italiano, Carlos Cordeiro, renunció a su puesto en contra a la medida y aseguró que “como asesor, banquero y aficionado al fútbol, no puedo quedarme de brazos cruzados mientras la FIFA se plantea vender una participación en el Mundial. Es hipotecar el futuro del fútbol sin ninguna justificación convincente”.

La misma línea tomó el director de operaciones, Kevin Lamour: “Para decirlo muy claro: esto no es un proyecto de la FIFA. Mucho menos es un proyecto de la administración de la FIFA. Es el proyecto de una sola persona”.

Además, el New York Post afirmó que los mismos grupos económicos habrían retirado su apoyo a la propuesta. Varias fuentes cercanas aseguraron al medio que al grupo inversor dirigido por Joshua Kushner, hermano del yerno del presidente Donald Trump, “no les convence la idea. De ninguna manera quieren seguir involucrados en este lío. Él encontrará otra forma de participar en este sector. Esto se está convirtiendo en una pesadilla para la marca”.

Antes, las confederaciones de Europa, Asia y Norteamérica habían rechazado la propuesta (UEFA hasta a boicotear los eventos FIFA), mientras Conmebol, horas antes del anuncio de Zúrich, había revelado su postura en un tibio comunicado donde afirmaron que el ente “solicitó a la FIFA información adicional y aclaraciones sobre distintos aspectos relativos al alcance, la estructura, la gobernanza y los posibles efectos del proyecto FFE”.

Infantino afirmó que “mi intención es volver a reunir a todas las partes interesadas en los próximos días y semanas, con un espíritu de interés común por nuestro deporte y con el objetivo de seguir haciendo crecer el fútbol en todas partes, especialmente en aquellos países que más necesitan nuestro apoyo”.

Las intentonas de subir los cupos al mundial de 2030 a 64 países o de afirmar que habrá más dinero para las 211 asociaciones miembro si aprueban la idea (“un soborno con ultimátum”, calificaron los críticos) no surtieron efecto y la figura de Infantino, tras la baja de la idea, queda muy herida. Como dijo el medio The Athletic, el suizo-italiano “conoció su ‘momento Ícaro’”.