“Al ‘Enano’ lo disfrutamos día a día, es un tipo muy simple, pero también es un animal competitivo y nosotros queremos estar para ayudarlo”, decía este lunes Nicolás Otamendi sobre el sexto Mundial de Lionel Messi, en una carpa instalada a metros del Kansas City.

La dependencia del zurdo parece no perder fuerza en Argentina, selección que busca igualar a los únicos países que repitieron la corona (Italia 1938 y Brasil 1962), aunque el contexto es experimental, con el rosarino a días de los 39 años y varios de sus compañeros limitados por molestias físicas.

“Me parece que será el de siempre, pero con cuatro años más. Eso significa que vamos a ver un Messi decisivo en los momentos claves, pero con menos continuidad. Es importante en la construcción de ataques de Argentina, porque está afiatado con los mismos compañeros que jugó en Qatar 2022 salvo (Ángel) Di María. El resto no ha tenido una buena temporada europea, sacando a Enzo Fernández (…) La gran duda no es Messi, si no como está el resto. Argentina tiene un arma de doble filo, nadie le va reclamar ni exigir ser campeón del mundo, eso puede liberar a los jugadores o bien los adormece, aunque no lo creo, porque tienen hambre de gloria”, apunta Daniel Lagares, reputado periodista de Clarín.

“Si es él el encargado de manejar su entusiasmo, no creo que pueda irle bien”, dice Fernando Signorini, preparador físico histórico de Diego Maradona, “pero si acepta consejos y las sugerencias del cuerpo técnico para graduar los esfuerzos, a lo mejor no jugando todos los partidos, podemos ver algo interesante. Por supuesto que a los 39 años no es lo mismo que a los 28 o 30, pero Messi siempre es un factor importante para el equipo y los rivales, sobre todo a nivel emocional”.

“Messi la fantasía la mantiene intacta, pero no será sencillo mantener el nivel de 2022. Jugando cada seis días es bueno para un futbolista grande, la incógnita está en otro par de jugadores, en un Mundial nada es fácil”, susurra el mundialista Roberto Sensini.

Manuel Fernández, DT argentino que trabaja en México, explica: “Hay otro jugadores que ya asomaron en el Mundial anterior que deberían hacerse cargo, me imagino que a Messi van a dosificarlo en la fase de grupos y serán más quirúrgicos con los minutos y momentos que le darán, pero en situaciones límites va a estar presente y ojalá encuentre el estado de forma que le permita fluir”.