No fue capaz España, trepidante en la estadística, pero impotente en la realidad de juego. En su estreno mundialista, el monarca europeo registró 27 remates a puerta (siete dentro del marco), mientras el meta Unai Simón recibió apenas un disparo. Además, elevó su posesión a un 74% y en la métrica xG (calidad de las oportunidades de gol) apuntó 2,21 tantos, contra 0,21 de Cabo Verde, archipiélago de diez islas frente a la costa occidental de África con 525 mil habitantes.

Un empate sin goles en Atlanta que delata la tibieza de la “Furia Roja” en mundiales después de la coronación del 2010 en Johannesburgo, porque desde ahí los ibéricos apenas ganaron tres partidos de 12 en la cita máxima: Australia, Irán y Costa Rica. “Nos ha faltado circulación y frescura, pero cuando no quiere entrar, no quiere entrar”, sintetizó sin mucha ciencia el técnico Luis de la Fuente, que recién incluyó a Lamine Yamal en los últimos 20 minutos, ante un rival agrupado en pocos metros (4-1-4-1), con orden y sin complejos.

“Tenemos que mejorar. Yo, el primero. No estamos aquí de gratis, que nadie olvide que somos el campeón de la Eurocopa”, dijo luego el coach hispano frente a una prensa local que no tuvo piedad. “Desastre”, apuntaron varias tapas de las publicaciones referenciales.

Lo mejor de España fueron las proyecciones de Marc Cucurella en la primera parte y el acecho de Ferrán Torres desde la banda diestra hacia el centro (le apuntó al travesaño a los 39’), intentos que fueron agigantando la tarea del meta Vozinha, que logró impacto mundial en dos horas, lo que demoró en pasar de 40 mil a 4,1 millones se seguidores en redes sociales. “Están locos”, dijo al enterarse el veterano de 40 años, que en marzo tuvo un infortunado ensayo ante Chile (2-4) en Auckland.

“Juegan así, no van a pasar el centro del campo”, dijo Rodri con una mezcla de sorna y molestia. El DT Bubista sacó pecho: “Esto significa todo para nuestro país, queríamos que el mundo viera cómo juega nuestra selección, somos resiliencia”.

“El defender con orden y fundamento también es parte del fútbol. Cabo Verde lo hizo con los diez jugadores de campo en un bloque bajo, en pocos metros, y redujo los espacios entre líneas, quedó demostrado que el factor físico se vuelve determinante”, dice Roberto Álamos, instructor FIFA.

El empate amenaza con desordenar los pronósticos, porque si España sale segunda del grupo, en la ronda de 32 mejores podría cruzarse con Argentina.