Nadie quedó indiferente al hito que logró Coquimbo Unido en la Copa Libertadores al asegurar un cupo entre los 16 mejores del continente por primera vez en su historia. Cientos de hinchas salieron este jueves a la Ruta 5 a rendir tributo al plantel aurinegro que emprendió viaje a Viña del Mar para enfrentar a Everton y no volverá al norte hasta después del partido con Nacional en Montevideo.

“Me quedé la madrugada esperando el resultado de Nacional y Universitario (0-0), lo escuché por radio; lo logrado por Coquimbo es impresionante, da orgullo ver al equipo peleando los tres frentes”, dice Miguel Bauzá, histórico ex regente del club, desde Mallorca, España.

La médula de un equipo incansable: este viernes completará en Sausalito nueve juegos en 28 días, considerando los tres frentes, todos con rédito feliz: en la Libertadores logró una fecha antes del final asegurar su boleto en los octavos, instancia que disputará en agosto; es líder de su zona en la Copa de la Liga y este viernes puede trepar al subliderato en el Campeonato Nacional.

“Ya ocupamos 29 de los 31 jugadores (24 partidos en el año), todos están a la altura y quieren estar, a eso le llamo equipo. Yo trato de ser un guía, tomo decisiones, pero los futbolistas siempre son lo más importante y son los que han llevado a Coquimbo donde está”, valoró el técnico Hernán Caputto tras vencer 3-0 a Tolima.

La campaña internacional reporta jugosos ingresos, porque la fase grupal entrega un millón de dólares por cada localía, más el incentivo deportivo de US$ 340 mil por triunfo (suma tres) y el premio que aseguran los octavos de final (US$ 1.250.000), totalizando un pozo de US$ 5.270.000.

“Esto no es casual, el club está saneado económicamente, sin deudas, incluso con superávit, pero no se emborracha pagando montos irreales, porque la plantilla de los tres grandes de Santiago debe ser cinco veces superior, con un jugador de Colo Colo se pagan cuatro en Coquimbo (…) Se creó una base de infraestructura, con un complejo impecable, las inferiores son animadoras en sus categorías y existen escuelas de fútbol que mueven 600 niños. En el plantel no hay estrellas, son todos parejos, en cada puesto hay recambio, no se ve techo para seguir creciendo. En la Copa no le veo límites, el equipo demostró que es capaz de competir a te cualquiera, la chance se seguir más arriba existen, esto es fútbol”, aventura Bauzá.

“Se nota que el club toma buenas decisiones deportivas, porque mantuvo la línea con Caputto al reemplazar al técnico (Esteban González), el equipo perdió jugadores muy importantes como (Bruno) Cabrera, (Matías) Palavecino y (Cecilio) Waterman y sigue firme y fiel al estilo aguerrido, de lucha, juego directo. Los jugadores se convencieron de una manera que los hizo salir campeones y siguen en esa. Es un equipo valiente, muy físico, en la presión siempre tiene superioridad numérica. Tampoco lloran porque juegan tan seguido, eso me gusta. El arquero (Diego Sánchez) es importante y valoro el momento de (Cristian) Zavala, usa muy bien la banda y está llegando al gol. Este equipo puede seguir avanzando, el jugador chileno cuando se convence mentalmente da pelea, y este equipo lo está”, vislumbra Luis Venegas, preparador físico de Colo Colo 73 y que trabajó casi un década, con diversos entrenadores, en el club filibustero.

En el mercado el equipo reemplazó las salidas en puestos claves con Benjamín Gazzolo, Guido Vadalá y la titularidad de Nicolás Johansen, y mantuvo el rigor. La Roja también mira al puerto, con los llamados de Francisco Salinas, Benjamín Chandía (mayor), Martín Mundaca (Sub 20) y Vicente Villegas (Sub 17), además del meta Gonzalo Flores al microciclo de arqueros, reflejando la valorización del patrimonio.

Coquimbo está insaciable y bien copero. “Mi esencia es ir por más siempre, no conozco otro camino que el rigor, el trabajo y la humildad”, remarcó Caputto a modo de ruta.