En Lausana, Suiza, se definió la 12ª edición de la UEFA Youth League, el certamen de clubes europeos juveniles. Real Madrid se quedó con la corona por segunda vez en su historia al vencer 4-2 a Brujas en definición a penales tras igualar 1-1 en el tiempo reglamentario.

A casi 12 mil kilómetros de distancia, en Valparaíso, el duelo fue seguido con particular interés. Santiago Wanderers, en su calidad de campeón de la Copa Libertadores Sub 20, debe definir la Copa Intercontinental de la categoría ante su símil del Viejo Continente.

“Me recordó un poco la final que jugamos, con un Brujas similar a Wanderers y con Real Madrid tipo Palmeiras. En algún momento pensé que se iba a dar la sorpresa, como lo hicimos nosotros”, dice Felipe Salinas, entrenador del equipo caturro que se consagró hace un mes en Ecuador.

Al final, el título “merengue” lo dejó satisfecho. “Es el rival que queríamos. Lo mejor que le puede pasar a Wanderers será enfrentar a un equipo tan grande como ese, por la caja de resonancia que va a ser”, sentencia.

Luego de la coronación continental, Salinas volvió a sus labores en el cuerpo técnico del primer equipo, que encabeza Francisco Palladino, y explica que “el grupo que salió campeón se diluyó. Hay algunos que están jugando en la Sub 20 el Campeonato Nacional con Domingo Sorace y otros en el plantel principal, ya sea sumando minutos o siendo citados”. Por ejemplo, en el duelo del sábado pasado ante Magallanes, fue titular Lucas Avendaño, en el segundo tiempo entraron Ignacio Flores, Cristopher Valenzuela y Vicente Vargas, mientras que Christian Silva estuvo en la banca.

El desafío que viene tiene fecha: se juega un partido único el 22 de agosto, según el calendario de la Conmebol. “Aunque eso tiene que confirmarse con la UEFA, es algo que debe definirse en el consejo”, indican desde el organismo sudamericano sobre el trofeo que ha sido ganado por Benfica (2022), Boca Juniors (2023) y Flamengo (2024 y 2025).

¿La sede? Las cuatro ediciones anteriores fueron en Sudamérica, por lo que todo indica que esa tendencia se mantendría. Se jugó en el Centenario de Uruguay, La Bombonera de Argentina y el Maracaná de Brasil (2 veces).

¿Podrá ser local Wanderers en Valparaíso? En la Conmebol no lo descartan: “Todo es ajustable, pues de Europa es poco probable que venga tanta gente”.

Para dicho compromiso, en Wanderers esperan tener una preparación adecuada. “Seguramente el equipo que fue campeón se va a volver a juntar y trabajar juntos nuevamente. Como no hay nada oficial todavía, no puedo saber. Tampoco sé si volveré a ser el entrenador. Pienso que lo ideal es que fuéramos los mismos que estuvimos en la Copa Libertadores, porque es un partido sumamente importante, pero aún no lo sé”, cierra Salinas.