Uno de los tantos efectos colaterales que está generando la captura de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos, lo está sufriendo el fútbol y especialmente la Copa Libertadores: restricción en el espacio aéreo venezolano, nula venta de pasajes y problemas con las visas tienen en suspenso el normal desarrollo de las fases preliminares que contempla los partidos de Táchira con The Strongest de Bolivia (ronda 1) y de Carabobo con Huachipato (ronda 2).

La primera eliminatoria arranca el 3 de febrero en La Paz, y una semana después, en San Cristóbal, Venezuela, se disputará la revancha. “The Strongest va a pedir a la Conmebol la confirmación de la localía de Táchira. La dirigencia está muy preocupada por la situación que vive Venezuela y quiere saber si se juega ahí o en otro país. Si es la segunda alternativa, lo más cercano es Colombia. La frontera de Cúcuta está a una hora de viaje por tierra desde San Cristóbal”, indica Jhony Mollinedo, del diario La Prensa de Bolivia.

El segundo partido posiciona a Huachipato en el sitio de conflicto, porque los acereros deben visitar a Carabobo el mismo 17 de febrero. “No hay vuelos a Venezuela, el espacio aéreo está cerrado. Nos han dicho que hasta el 7 de febrero se va a mantener todo así. Está todo en el aire y esa incertidumbre nos impide avanzar como me gustaría en cuanto a la organización. Quisiera tener pagado el vuelo y los hoteles… Está complicado, hemos evaluado las rutas y son complejas. Tenemos un problema de visas: como no hay consulado en Chile, tenemos que llegar a un destino que sería Colombia y ahí recién solicitar las visas. Aparecen algunas aerolíneas, como Coppa, con algunos vuelos, pero nadie te asegura nada y hasta puede que los cancelen”, ha dicho el presidente siderúrgico Hernán Rosenblum.

El directivo se acercó a Pablo Milad, presidente de la ANFP, buscando claridad respecto al tema. “Me llamó para ponerme al tanto de la situación en que estaban, porque ha estado en contacto con la Conembol. No solamente tenemos este inconveniente nosotros, sino todos los clubes que tienen que viajar”, especificó Rosenblum.

Cierra la máxima autoridad de Huachipato: “Está todo en el aire, está todo bien complicado. Hemos hablado con gente de The Strongest, porque juegan primero. Estamos tremendamente preocupados, porque la logística es de mucha organización, que se debe hacer con bastante tiempo. El jugador de fútbol se sube al avión, come, duerme y juega, pero todo eso necesita una logística tremenda. También nos preocupa nuestra hinchada, que nos pregunta cómo llegar a Valencia”, declaró al programa Sabes Deportes.

Si ambas clasificatorias se desarrollan según la planificación, en el caso de Huachipato hay dos alternativas: repetir el viaje que hizo Universidad de Chile cuando visitó a Carabobo en la Copa Libertadores 2025, es decir, Santiago-Bogotá-Valencia, este último en vuelo chárter; o Panamá-Aruba-Valencia. Las rutas son complejas y de largo aliento y con el agravante de que conseguir visa de entrada no aparece como una empresa sencilla. “Ni la Conmebol sabe qué va a pasar en los próximos días… Tratan de normalizar todo, como que no pasara nada”, dijo Rosenblum.

En Conmebol creen que la crisis política que se vive en Venezuela no tocará al fútbol.

En la ANFP sostienen que a más tardar la próxima semana debería existir precisión: mantener los partidos en territorio venezolano o cambiar de sede. “Es difícil suspender, porque afectaría la copa completa”, reflexionan.