Con 18 fechas cumplidas en el campeonato, es decir, el 60% del torneo, 10 de los 16 clubes de Primera División están dentro del promedio requerido (63 minutos por partido) para cumplir con la exigencia del reglamento Sub 21. Es decir, de continuar con lo que han hecho hasta el momento, no tendrán problemas para superar lo requerido.

Otros seis clubes, en cambio, deberán subir drásticamente la presencia de juveniles en la cancha: Huachipato, Unión La Calera, Ñublense, Colo Colo, Audax Italiano y Limache. De estos, el más apremiado es el cuadro “tomatero”, que deberá sumar, en promedio, 89 minutos en cada partido: hoy suma 828 y le faltan 1.062.

Es más: si en su próximo encuentro, el lunes ante Audax, los limachinos registran menos de 72 minutos con un Sub 21 en la cancha, será imposible que lleguen al mínimo exigido, con lo que perderán tres puntos en la tabla, además de una multa de 500 UF.

Consultados por “El Mercurio”, ni el presidente César Villegas ni el entrenador Víctor Rivero quisieron referirse a la situación que pondría aún más candente la lucha por evitar el descenso: Limache hoy está 14º en la tabla con 14 puntos, solo por delante de Unión Española (13) e Iquique (10).

¿Cómo llegó Limache a este punto? Hay varios detalles que marcan la campaña del equipo de Rivero, que en cinco de los 18 partidos no computó minutos Sub 21 y que nunca ha hecho jugar a sus juveniles un partido completo. Y solo en dos ocasiones ha sumado 90, en ambos casos con Bastián Silva arrancando como titular y luego siendo reemplazado por Dylan Portilla.

Estos son los únicos dos futbolistas que han cumplido con la letra de la regla. Pero no con el espíritu, ya que ninguno de ellos es de la cantera limachina, sino que son jugadores a préstamo formados en Colo Colo.

Además, Limache no ha aprovechado los beneficios reglamentarios que le permiten sumar el doble de minutos a los jugadores nacidos de 2005 en adelante. Silva y Portilla, junto con el portero Benjamín Morales (sin minutos, también cedido por los albos) son de la generación 2004.

Eso cambiará desde este fin de semana: Agustín Arce, nacido el 24 de enero de 2005, se sumará a la disciplina “tomatera” y cada minuto que pise el césped valdrá por dos.

De hecho, 14 clubes de Primera tienen a lo menos un jugador que les permite duplicar el registro de los minutos que efectivamente permanece en la cancha. El otro que no lo hace es La Serena, pero los “papayeros” registraron minutos “gratis” por Cristóbal Sepúlveda, seleccionado Sub 17, quien apenas ha ido a la banca en un partido del año. Otros nueve clubes también han inflado sus cifras gracias a la selección, con Colo Colo como el caso extremo: tiene más minutos por esa vía (504) que el tiempo que han estado en la cancha Francisco Marchant (387) y Nicolás Suárez (58)