Canales ha vivido un 2024 demasiado intenso: firma por Universidad Católica y, a los días, una presentación en sociedad donde su hijo Santino se robó todas las miradas. “Le gusta estar en el mundo de fútbol, quiere que lo lleve a todos lados. Él está contento y feliz de vivir estos momentos. Ya es un hincha más de la Católica, se está aprendiendo las canciones y los gritos. Avanza rápido”, cuenta el jugador de 23 años.

“Estoy súper contento de empezar un nuevo desafío. Tuve una adaptación bonita, los compañeros me recibieron de buena manera”, agrega.

“Siempre estuve en contacto con él, siempre me hablaba. Cuando se fue de Magallanes me dio buenos deseos, diciéndonos que quería que nos quedáramos en Primera. Cuando salimos de vacaciones se contactó directamente conmigo y me dijo que quería que viniera. Me llamó para ir a Católica y desde el primer minuto le dije que sí”.

“Sí, sí. Estaba súper sorprendido de que confiara de nuevo en mí y me llevara al equipo que estaba. Estoy súper agradecido, porque además me encanta su idea de juego”.

Hoy es la UC, pero el camino al estrellato fue pausado. Desde abajo. Por momentos desde bien abajo. “Empecé en Audax Italiano a los 13 años. Fue a través de un tío de mi señora, Roberto Fuentes, quien trabajaba haciéndole la ropa a las juveniles. Me consiguió una prueba y pude llegar. Estaba súper contento, era mi primera prueba en cadetes. Siempre había querido jugar, en el equipo que sea, quería puro jugar. Estuve a prueba una semana, me dijeron que había quedado, me pidieron los papeles y listo. Estuve hasta 2020, año en que debuté ante Cobresal”, recuerda.

“A mitad de ese año me mandaron a préstamo… Lo tomé de muy buena forma. En Audax no tenía mucha continuidad, lo tomé bien, salí a jugar para agarrar experiencia, sumar minutos. Me sirvió mucho. Fueron lindos momentos, fue un muy buen campeonato, estábamos abajo y luego nos metimos en los puestos de arriba. Una súper buena experiencia”.

“Mucha garra, mucho de meter, de correr, del ida y vuelta”.

“En 2022 vuelvo a Audax, pero en julio me voy a Concepción. Fue otra buena experiencia, un buen año para mí. Gracias a eso me llamaron a la selección chilena, fue un muy buen momento. Ahí, además, me ve Nicolás Núñez y me lleva a Magallanes para el año siguiente. Él directamente se contactó conmigo y me dijo que estaba la intención de ir… Fue un paso importante, porque volvía a jugar en Primera. Lamentablemente terminamos bajando. Empezamos el año de muy buena forma, ganando la Supercopa, con una buena campaña en la Sudamericana, aunque no clasificamos. Después no se nos daban los partidos, hicimos muy pocos puntos en la primera rueda. En la segunda subimos, pero no alcanzó”.

“Mmmm… Puede ser que quizás no estábamos muy preparados, porque fueron dos torneos a la vez, y después la Copa Chile. Llegamos a la final, lástima que no pudimos ganarla, pero fue algo muy bueno”.

“Muy buena cancha. El balón corre muy bien, súper rápido, no es dura. Es espectacular. No se parece a las canchas sintéticas de Chile; te puedes barrer y no vas a quedar pelado como sucede en las chilenas. El balón corre igual que si se jugara en pasto natural”.

“Desafíos muy lindos y bonitos. Tenemos los objetivos súper claros, todos, todo el grupo. Sabemos lo que tenemos que pelear: el campeonato, la Copa Chile y pasar la fase de la Sudamericana. Nos estamos preparando de la mejor forma”.

“Puedo jugar de volante central o de volante mixto. Me acomodan las dos posiciones. Cuando jugaba Tomás Aránguiz yo jugaba más centralizado, pero en los últimos jugó el ‘Pupi’ Vásquez y yo fui más mixto. No tengo problemas en jugar en cualquier de las posiciones. Católica es un equipo grande y hay que prepararse de la mejor forma para estar a la altura”.

“Me tocó dar la vuelta larga, pero gracias al apoyo de mi familia, de mi esposa e hijo, quienes siempre ha estado conmigo en todos los momentos con un apoyo incondicional, no se me hizo tan difícil. Hice un trabajo muy grande para poder llegar a Católica. Estoy agradecido de Audax, Lautaro, Universidad de Concepción y Magallanes, porque si no fuera por ellos no estaría acá o no me habrán llamado a la selección”.