Ha transcurrido medio siglo y aún no hay certeza de lo ocurrido. Lo único certero es que la noche del 5 de diciembre de 1970, Eduardo “Ted” Robledo, seleccionado chileno, campeón de la Copa FA con el Newcastle y del torneo nacional con Colo Colo, desapareció de la faz de la Tierra sin dejar rastro. Es uno de los enigmas más grandes que recuerde la historia de nuestro fútbol.

La muerte de “Ted” fue archivada como un “accidente” por las autoridades de Omán y Gran Bretaña, aunque nunca se encontró su cuerpo ni se estableció la causa ni el motivo de su deceso. Nacido en Iquique el 26 de julio de 1928, hijo de padre chileno y madre inglesa, a los 4 años la familia viajó a Yorkshire, en donde se estableció hasta que Eduardo y su hermano, Jorge Robledo, comenzaron a jugar fútbol en el Barnsley antes de ser transferidos, en 1949, al poderoso Newcastle United, en el que ambos harían historia.

Jorge, el goleador, y Eduardo, el laborioso defensa por la izquierda, ganaron dos Copas FA en los años 51 y 52 defendiendo a las "Urracas”. Jorge fue titular, y autor de un gol histórico frente al Arsenal, en ambas finales. “Ted”. actuó en la segunda, alzando el más tradicional de los trofeos británicos. En 1953, persiguiendo un sueño largamente acariciado por ambos, retornaron a Chile para defender a Colo Colo.

Edward, como lo llamaron siempre en Inglaterra, no sólo dio la vuelta olímpica con los albos, sino que también defendió a la selección como titular en las clasificatorias mundialistas de 1954 y en el Sudamericano de 1955, ahora en su posición de mediocampista, pero siempre a la sombra de Jorge, que encabezaba las nóminas de goleadores del torneo nacional y disputó, además, el Mundial de 1950 con la Roja.

Al finalizar su ciclo en las canchas, los hermanos se separaron. Mientras Jorge se quedó en Chile, Eduardo se casó con Carmen Calé, volvió a jugar en Inglaterra (en el Notts County) y tras el retiro ejerció para la NASA como técnico electrónico. Deambuló luego por el mundo, dirigiendo al Once Municipal de El Salvador durante 1965 y a continuación todo en su vida fue más difuso.

Fue contratado por la empresa estadounidense Drilling Company, para dirigir la excavación de pozos petroleros en Brasil y en el Medio Oriente, donde lo sorprendió la noche del 5 de diciembre de 1970, cuando fue invitado a un crucero de placer por el Golfo de Omán. Robledo se embarcó en el yate capitaneado por el alemán Hans Besseinich, con quien cenó junto a la tripulación y luego jugó a las cartas. Fue lo último que se supo, ya que cuando la embarcación volvió a puerto, se reportó al exfutbolista como desaparecido.

La investigación no entregó demasiadas luces, aunque, sospechosamente, el capitán declaró inicialmente que Robledo jamás había abordado el yate, lo que luego rectificó, cuando al menos cuatro tripulantes lo desmintieron. La policía caratuló el caso como un accidente y la causa judicial se archivó, pese a las inconsistencias en las declaraciones de los testigos, que no entregaron una versión creíble.

Hubo rumores de que Edward Robledo era en realidad un agente de los Servicios Secretos de su Majestad, o que trabajaba para la CIA estadounidense, lo que jamás fue ratificado. Sólo quedó su esposa y su familia, ansiosa de una verdad oficial y de la reivindicación de su nombre.

Es entonces cuando aparece Néstor Flores Fica, un estudioso apasionado de dos temas: Los Beatles y los hermanos Robledo, que descubre un hecho sorprendente: la carátula del disco “Wall & Bridges” de John Lennon es un dibujo de la infancia donde el músico replica el momento exacto en que Jorge Robledo anota frente al Arsenal el gol que le otorga la FA Cup al Newcastle. Cuando Lennon sólo tenía once años quedó en su retina el momento de mayor gloria de los hermanos iquiqueños (“Ted”. estaba en la cancha).

Tras la investigación, Flores le hizo una promesa a Carmen Calé: algún día haría una novela para revisar los sucesos jamás esclarecidos sobre la enigmática muerte de su marido. Así nació “La misteriosa desaparición de Ted Robledo”, una novela largamente trabajada que reúne la leyenda de dos hermanos, la admiración de Lennon, los misterios de una muerte sin resolver y el entrañable cariño por un relato que merece ser contado. Una y otra vez.