El esperado reestreno de Madrid en la Fórmula Uno cumplió a medias con las expectativas que prometía. Después de 45 años, el Gran Premio de España volvió a disputarse en la capital, esta vez en un nuevo circuito urbano llamado “Madring”, por la 14a fecha del año.

Las escuderías afrontaron la carrera con distintas estrategias, aplicando los tres compuestos de neumático en la pista y apostando por diferentes situaciones durante las 57 vueltas.

Lando Norris (McLaren) arrancó desde la pole position y se defendió en los primeros giros del ataque de Max Verstappen (Red Bull), quien recortó la primera curva y acechaba al británico mientras Lewis Hamilton (Ferrari) exigía por radio la posición que el neerlandés le arrebató por afuera del circuito.

Detrás, Kimi Antonelli también se saltó las dos primeras curvas para evitar contacto con el resto del pelotón y cedió posiciones, mientras seguía intacto en la pista madrileña. Los ingenieros de Red Bull recomendaron a Verstappen devolver la posición a Hamilton, con lo que Antonelli recuperó terreno en medio de ambos.

Más tarde, un problema con los frenos sacó a Hamilton de la carrera. El británico perdió posiciones hasta llegar a la cola del pelotón y abandonó en boxes. “Cuando frené en la curva cinco el pedal se alargó y el auto dejó de acelerar como antes. Es una pena porque podíamos haber luchado por la victoria, tendremos mejores resultados en el futuro pero acá no funcionó”, explicó después.

La suerte no terminó ahí para Antonelli. En la decimoquinta vuelta, el Aston Martin de Lance Stroll se quedó estancado a un costado del circuito y para retirarlo se invocó a un auto de seguridad virtual, ventana que la mayoría de las escuderías aprovechó para cambiar los neumáticos de sus monoplazas. No lo hizo McLaren con Norris, quien se detuvo una vuelta más tarde que el resto, cuando ya ni siquiera estaba alzada la bandera amarilla que obliga a reducir velocidades por precaución.

Encima, el vigente campeón de la categoría perdió cuatro puestos tras una lenta parada de siete segundos y fracción en pits, que terminaron por arruinar sus opciones. “Los demás tuvieron mucha suerte o yo tuve muy mala, es como lo quieran ver. Eso es lo frustrante, hicimos todo bien y merecíamos ganar, fuimos los mejores y duele porque no podemos hacer nada”, lamentó el piloto británico de McLaren.

El relanzamiento dejó a Charles Leclerc (Ferrari) en la punta, delante de Antonelli y Verstappen. A partir de ahí, los ingenieros de la Scuderia desarrollaron una carrera de gestión de recursos, apostando por algún incidente que le regalara una detención gratis al monegasco.

Pero ningún otro incidente ocurrió y Leclerc cambió neumáticos recién en la vuelta 49, a ocho giros del final. Una vez al frente, Antonelli se alejó rápidamente de Verstappen y el neerlandés a su vez mantuvo la distancia hasta la bandera a cuadros delante de Norris.

La octava victoria del año para Antonelli, al igual que en Monza hace una semana, fue dando un paseo en las curvas finales. “Lando hoy merecía ganar. Fue una carrera muy intensa, especialmente con los neumáticos duros al final pero tuvimos un ritmo muy bueno”, festejó el primer ganador en el “Madring”.

Antonelli totaliza 292 puntos en la tabla de pilotos, cada fin de semana más lejos de su coequipo Russell (211), Hamilton (191) y Norris (186). "No estoy en la lucha por el campeonato", reconoce el propio Russell.

El "Madring", ambicioso circuito urbano madrileño, que esperaba lucir una curva inclinada de más de 500 metros de extensión, apodada la “Monumental”, deja una opaca carrera de estreno. “El diseño puede mejorar, en las curvas hay que girar el volante y frenar al mismo tiempo, eso no permite adelantar”, se quejó Verstappen durante el fin de semana, acusando que la organización del GP de España no atendió la opinión de los pilotos.

La categoría reina del automovilismo regresa en dos semanas para el Gran Premio de Azerbaiyán. El himno italiano se repite en bucle en las premiaciones y solo un desastre en la recta final de la temporada le sacaría el título de las manos a Antonelli. “Quiero seguir disfrutando las carreras, lograr buenos resultados y dar lo mejor de mí. Ya veremos dónde terminamos al final del año”, proyecta el italiano.