Con los ojos enrojecidos por la emoción, Wilma Demierre, sobrina de Ismenia Pauchard, se paró en el escenario del Kraftwerk Berlín para agradecer el premio que su tía, la mejor basquetbolista de la historia de Chile, recibió: ser incorporada en el Salón de la Fama FIBA, en reconocimiento por sus logros y, sobre todo, por su huella.

“Su verdadero legado no se mide en trofeos de metal, sino en el eco de cada balón que rebota en una cancha de barrio, su herencia vive en cada niña y joven que se atreve a soñar con la grandeza”, afirmó en la ceremonia Demierre. “Dominó las canchas con esfuerzo y perseverancia, en una época en la que las oportunidades para las mujeres eran muy escasas”, añadió.

Los hitos son indesmentibles: 30 títulos locales, dos oros sudamericanos, dos participaciones mundialistas (fue la tercera máxima anotadora en ambas) y una carrera que luego siguió como entrenadora, hasta que su vida se acabó a manos de un gásfiter que la golpeó con saña hace ya 12 años.

“Fue muy emotivo recordar todo lo que hizo, todo lo que significa para el básquetbol chileno. Estoy feliz por haber participado en este momento histórico”, cuenta al teléfono Demierre, quien convivió toda su vida con Pauchard.

“Era parte de nuestra familia, muy apegada a su hermano, mi papá. Crecimos con ella, fue como una segunda mamá, que nos enseñó a jugar básquetbol desde que tenía cinco años, siempre estuvo apoyando nuestras carreras. Era muy maternal, pero también muy estricta”, recuerda su sobrina.

La cita también premió a figuras de la categoría del alemán Dirk Nowitzki —campeón de la NBA y tercero en el Mundial—, la estadounidense Sue Bird —dueña de cinco oros olímpicos y cuatro mundiales—, así como de figuras que trascendieron más allá de sus resultados, como la mozambiqueña Clarisse Machanguana.

“Siento una tremenda emoción. Oficialmente entramos en la historia del básquetbol mundial, Ismenia sigue abriéndonos el camino, no solo como jugadora, sino que ahora a través de este reconocimiento”, aplaude Karin Heerwagen, presidenta de la Federación de Básquetbol de Chile.

La dirigenta conoció personalmente a Pauchard, que la dirigió en selecciones menores, y también jugó con su sobrina Wilma, lo que le significó una sensación aún más potente en la capital alemana.

“Es una doble emoción, que haya sido mi entrenadora me llena de orgullo, lo hace más personal. Además, Wilma leyó unas palabras muy bonitas, fue demasiado fuerte”, asegura.

“Creo que es un ejemplo para nuestras nuevas generaciones, que aprendan que desde el fin del mundo se puede hacer algo a nivel planetario”, completa Heerwagen.

También llegó a Alemania Irán Arcos, expresidente de Febachile y hoy timonel de la Confederación Sudamericana, quien presentó la postulación de Pauchard durante su período y que acompañó a la delegación en Berlín.

“Saber que hoy tenemos a una chilena en el Salón de la Fama, viniendo de un país tan austral, es un honor y haber comenzado este proceso me llena de orgullo. Ismenia es una deportista que inspira a las nuevas generaciones, va a ser un impulso para que las niñas conozcan su carrera como deportista, todo lo que significó su carrera”, declara el dirigente chilote.

“Tenemos que enseñarles a nuestras niñas, sobre todo a quienes están en las selecciones, quién fue Ismenia, es una inspiración que les puede ayudar para recorrer este lindo camino”, añade Arcos.

En tanto, en diálogo con “El Mercurio”, el secretario general de FIBA, el griego Andreas Zagklis, también valoró el legado de Pauchard, de cuya carrera ya conocía bastante.

“Es un placer que ingrese al Salón de la Fama una chilena que cambió la historia del baloncesto en su país y seguramente en Sudamérica. En una época complicada para las mujeres, no solo fue una líder para su generación sino también un gran coach para quienes vinieron después de ella”, sostuvo.

El griego además explicó los detalles de la incorporación de la jugadora, en una ceremonia que premió deportistas antiguos, más actuales e incluso entrenadores.

“Nuestro deber es honrar a los pioneros, a quienes nos han dejado una trayectoria para seguir, sobre todo en un país como Chile, que ha escrito su propia historia desde la Copa del Mundo de 1953”, aportó Zagklis, que resumió todo en una sencilla frase:

“Es inmortal”.