Inicio duro para U. Católica y un final aún peor, casi de cemento. Aniversario manchado (hoy el club cumple 89 años) y la cima prohibida justo antes del clásico universitario.

“Jugamos mal, perdimos un montón de balones”, soltó un muy molesto Daniel Garnero, porque su equipo fue incapaz de resolver un partido tenso ante un rival que pelea los puntos para sobrevivir, corre lo inimaginable y se anima a jugar. Al local le costó pasar la línea de volantes, porque los pasillos de Fernando Zuqui y Matías Palavecino siempre tenían piernas de por medio.

El juego se puso áspero sobre el final del primer tiempo, cuando el VAR percató un golpe de Fernando Zampedri sobre Cristopher Díaz y llamó al juez Nicolás Gamboa, que tras revisar interpretó como una fricción propia de “ganar la posición”. El “Toro” se salvó y jugará ante la U, el sábado, en Ñuñoa.

Con los grifos sellados, un balón detenido era la única forma de hacer palanca. La UC captó la ventaja y no esperó: tiro libre del costado derecho lanzado por Fernando Zuqui y la pelota le quedó servida a Branco Ampuero, que desniveló con un puntazo la guerra estresante.

Pero los líos no terminaron ahí para los franjeados, que acusaron la fatiga de una semana histórica en Brasil. Ahogo y los duelos todos para la visita. La Calera se fue encima y en un corner tocó el cielo vía el cordobés Rodrigo Cáseres.

Clemente Montes arruinó cualquier intento de remontada con una simulación que le costó doble amonestación. Al revés, entonces el equipo “cementero” sintió el aroma de la épica. Garnero, muy lento en los cambios, ya había sacado a Fernando Zampedri para sacudir el letargo.

Y lo logró el forastero sobre el final, armonizando un ataque feroz y directo: Díaz lanzó al espacio y el uruguayo Kevin Méndez encontró un tesoro a espaldas de Juan Díaz y Eugenio Mena, sumado a la lerda salida de Vicente Bernedo, que terminó en un centro que timbró Sebastián Sáez: 2-1.

Caras largas en la UC, justo antes de una prueba de fuego, porque la derrota obliga a revisar todo y hazaña grande para La Calera, el tercer equipo que festeja en el fortín cruzado, después de O’Higgins 2025 y Boca Juniors.

Garnero no disimuló su enfado. "Nos costó muchísimo controlar el juego, conseguimos el gol y ahí creí que íbamos a mejorar, pero vino en gol (de La Calera) en un balón que es fácil de defender, nos costó un montón generar situaciones de gol. La expulsion termina perjudicándonos mucho, no nos podemos pegar un tiro en el pie y en esa situación fue todo nuestro”.

Respecto al bajón físico del equipo, el DT apuntó: “No los vi cansados a los jugadores, en otros partidos sí teníamos menos recuperación y me generaba dudas, pero a este partido llegamos bien, lo que pasa es que no hicimos un buen partido, analizaremos que nos pasó y buscaremos como recuperarnos para el partido del fin de semana".