Oklahoma City Thunder aprovechó el descontrol de Indiana Pacers en la segunda mitad hasta vencer por 103-91 en el séptimo juego de la serie y coronarse campeón de la NBA por primera vez bajo el nombre de los “Truenos” de Oklahoma City.

La promesa de juego parejo se mantuvo hasta los siete minutos del primer cuarto, cuando el astro de los Pacers, Tyrese Haliburton, salió por una lesión a su resentida pantorrilla derecha. Apelando a la resiliencia y a la banca, Indiana se mantuvo en carrera, pero quedó corto. Por las pérdidas de posesión (21 a 7) primero y por Shai Gilgeous-Alexander, además.

El MVP de la fase regular fue el mejor de su equipo, pese a que en el arranque la defensa de Indiana lo obligó a ejecutar mal sus ataques. Fue entonces cuando el resto salió a su rescate, diversificó la ofensiva y los Pacers, descontrolados y sin su estrella, no pudieron aguantar la embestida local. A la mitad del tercer cuarto se rompió el duelo a favor del campeón.

Gilgeous-Alexander, quien además fue elegido el mejor de las Finales, anotó 29 puntos y 11 asistencias en un equipo en que cinco jugadores marcaron diez o más tantos. Además, es el primero desde LeBron James en 2016 en convertir 20 puntos y asistir 10 veces en un séptimo juego. Al frente, el ímpetu de Bennedict Mathurin (24 unidades) no alcanzó para una remontada.

Thunder cerró con éxito un año histórico: fue el mejor equipo de la fase regular con 68-14 y dejó atrás la amargura de perder la final de 2012. En 2005, la ciudad recibió a New Orleans Hornets, sin estadio por el huracán Katrina. La NBA le prometió una franquicia. En 2008 llegó desde Seattle, donde conquistaron un campeonato en 1979, y 17 años después celebra su primer título.

“Recordaré todo lo que me divertí esta noche, el momento fue increíble, mejor de lo que esperaba”, festejó el MVP de las Finales, Shai Gilgeous-Alexander, mientras que el entrenador Mark Daigneault alabó: “Este equipo se comporta como campeón, compite como tal”.