Ganó todo lo que podía ganar en 2023. Emanuelle Silva fue campeón mundial en la prueba contrarreloj del patinaje en velocidad y, apenas unas semanas más tarde, se colgaría la medalla de oro de Santiago 2023 en la misma competencia.

Por lo mismo, el patinador está buscando nuevos desafíos. Y considerando que el patín en línea no está en el programa de los Juegos Olímpicos, Silva está dispuesto a sacarse las ruedas y calzarse los “cuchillos” del patinaje sobre hielo, modalidad incluida en las Olimpíadas Invernales, un camino que empezará a recorrer en enero próximo, cuando parta a Estados Unidos acompañado de su familia.

“El cambio es básicamente de técnica, cómo uno mete el patín, porque físicamente es muy parecido y por algo muchos campeones hacen las dos cosas y ganan en ambas. Entonces, se trata de sentir el cuchillo y no la rueda, eso es lo más difícil. Por eso, aunque es un deporte distinto, siento que voy a tener un avance muy rápido, porque la base física la tengo”, cree Silva.

“Lo primero es ir a ver la implementación, mandar a fabricar las botas, saber dónde y con quién voy a entrenar, ver cómo armo mi calendario incluyendo las dos disciplinas y, si se da el tiempo, ponerme los patines si es que estuvieran listos antes de volver. Además, como los deportistas de alto rendimiento casi no tenemos vacaciones, voy a viajar con Daniela (su novia) y mi hijo y aprovecharé también de ir a competencias de patín”, relata el multicampeón.

El camino no es nuevo. Desde hace más de 20 años que las figuras mundiales hacen la transición. Estados Unidos incluso diseñó un programa llamado “Wheels to Ice” para apoyar a quienes daban el salto, como Chad Hedrick, Joey Mantia y varios más.

De hecho, la norteamericana Erin Jackson se mantiene activa en ambas disciplinas, que compatibiliza según la temporada en la que se encuentre. El año pasado se adjudicó el oro olímpico en Beijing, mientras que en 2023 logró una plata en el Mundial de Patinaje en velocidad y el título panamericano en los Juegos Panamericanos en el Estadio Nacional.

Precisamente, la estadounidense ha sido una especie de mentora para Silva, que aprovechó su presencia en Santiago 2023 para pedirle consejos para iniciar su nueva ruta.

“Me dijo que me ayudaría para encontrar el mejor camino, me está ayudando bastante. Yo me veo en unos Juegos Olímpicos, voy a entregar el 100%. Lo más fácil para un deportista es entrenar y cumplir horarios, lo más difícil es tener es tener el apoyo y, en mi caso, lo tengo. El IND y el COCh me han ayudado mucho y mira los resultados: campeón mundial, campeón panamericano, gané el panamericano específico, el circuito europeo...”, destaca Silva.

En Chile también hay casos recordados. María José Moya, Christopher Verdugo y varios más intentaron recorrer el camino invernal. “Pepa” incluso se radicó en Europa para intentar clasificar a los Juegos Olímpicos, pero se quedó a un paso.

“Christopher estuvo muy cerca de lograrlo, pero faltó apoyo. No es un tema de un año, sino que un mínimo de dos para que puedas empezar a ser más espontáneo en la manera de correr. No es barato, no es llegar y poner una pista de hielo en Chile, pero hablé con gente del Comité Olímpico y me apoyan a full, porque saben que lo entrego todo y soy disciplinado, tengo apoyo en otros países y ojalá que me puedan apoyar marcas de acá, porque sé que me irá bien. Si fuera demasiado distinto al patín carrera, no lo haría”, cierra Silva.