Después de dos ediciones suspendidas en pandemia y de un 2022 sin presencia de atletas africanos, el Maratón de Santiago (MDS) vuelve a tener fondistas keniatas en su parrilla, anunciando un equipo de élite de cinco varones y dos mujeres.

Douglas Chebii (29 años), que exhibe una marca de 2h 06:31, y Richard Kiprop (2h 08:46) encabezan la delegación de élite para la 15ª versión del evento capitalino, que bajo la actual denominación se corre desde 2006, porque entre 1992 y 2005 se celebró el Maratón Internacional de Santiago, que tenía como campamento base el Parque O’Higgins, la misma locación que se retomó desde el año pasado después de las jornadas en el centro cívico.

Joseph Munywoki (2h 10:07), Kenneth Cheserek (2h 10:23) y Abel Kimeli completan el grupo de varones que intentará abordar el récord de 2h 09:37 (2017) que estampó su compatriota y tres veces ganador del MDS Luka Lobuwan, con el idéntico recorrido pero con salida y meta en La Moneda, lo que significa enfrentar las altimetrías del trazado en tramos distintos. Rebeca Chesire (2h 24:25) y Salina Jebet (2h 30:28), en tanto, son las cartas para atacar el mejor crono femenino del evento: 2h 28:18.

“Los keniatas llegaron el martes en la mañana, la mayoría vive en Iten, y tendrán tiempo para ambientarse al clima, esperan que el día de la carrera no sea mucho el calor (se pronostican hasta 20° a la hora del maratón). Chebii ya conocía el trazado, porque en una edición anterior fue ‘liebre’. El circuito no varía, pero al cambiar la partida es muy distinto, porque el falso plano de Avenida Matta lo enfrentas con más fuerza, mientras que la parte final, cuando vas más agotado y es más crítico, ahora tienes más kilómetros de bajada, eso puede favorecer para correr más rápido. La idea de los atletas es correr bajo 2 horas 9 minutos, por ahora se planificó pasar el 21k en 1h 04, hasta ahí hay que empujar y luego aguantar”, observa Stephen Mwangi, entrenador que colabora con la estadía de los fondistas en Santiago.

Gonzalo Zapata, destacado maratonista aficionado que comentará el evento en la transmisión de TVN, entrega más pistas: “El hecho de trasladar la partida (de La Moneda al Parque O’Higgins), aunque el circuito sea idéntico, favorece porque te permite llegar más fresco a Américo Vespucio, donde hay casi 13 kilómetros en subida, ahí está la clave de la carrera; después del 28k es bajada, pero dependerá de las energías con que llega cada corredor a ese punto. Otro par de sugerencias para los aficionados: los últimos kilómetros son adoquines, eso requiere ir con cuidado, se sienten, y lo otro es cuando en el tramo final ya tienen por delante el Parque O’Higgins, muchos creen que ya están y sueltan o rematan, pero restan todavía 2,5 kilómetros a la meta, que puede ser mucho”, observa.

La prueba capitalina estrena este año una jornada sabatina de carácter familiar —Run4Fun—, con una corrida de 5k, emulando a los grandes maratones del mundo. Por ejemplo, Nueva York lo hace el día previo a su clásico maratón en las calles de Manhattan. “El MDS como evento está consolidado, pero seguimos con la idea de ganar terreno en las distancia más largas. El efecto de la pandemia afectó, debemos incentivar esa promoción para que la masa crítica de maratonistas suba y en algún momento poder desagregar el 42k de las otras dos distancias”, revelan en la Corporación.

La producción del MDS comenzará la “intervención” de la ciudad a partir de la madrugada del domingo. “Cerca de la 4:00 AM empieza todo, con casi 3.500 personas en todos los servicios, además de un millar de carabineros”, precisan desde Prokart.

Entre los atletas nacionales, el ganador del última versión Daniel Cortés no participará y tampoco estará el plusmarquista Carlos Díaz, enfocado en la pista después de batir el récord chileno en Sevilla (2h 10:26). Hugo Catrileo se anota en el medio maratón, mientras Matías Silva competirá en el 10k.