Ver esta versión de Francia es un privilegio. Un equipo que de tres cuartos de cancha en adelante tritura, a partir de la circulación de la pelota, de los movimientos y diagonales de sus delanteros, como también por el desequilibrio individual.

A primera vista, se observan más variantes y mayor contundencia que en el título de 2018 o en el finalista de Qatar 2022. En el estreno hubo algunas dudas con Senegal, pero al final lo despachó con un claro 3-1. Irak no fue medida (3-0). Los “bleus” vapulearon 4-1 a los suplentes de Noruega. En el pleito por los dieciseisavos, masacraron 3-0 a Suecia. Debieron ser seis.

Deschamps hizo algunas modificaciones. Frente a Senegal, el ataque formó como Michael Olise en la derecha, Ousmane Dembélé como media punta y Désiré Doué en la izquierda. Kilian Mbappé actuó de delantero centro. La mezcla no funcionaba. El técnico mandó al último Balón de Oro a la derecha y ubicó a Olise, quien aún no anota, detrás de Mbappé. Gran decisión, potenciada por el ingreso de Barcola en la izquierda.

Diego Torres, redactor del diario El País de Madrid, describe el aporte del jugador del Bayern Munich: “Es un extremo total. La máxima expresión del especialista en el desborde por fuera. Se dice que los punteros son aquellos jugadores cuya función es gambetear y batir al marcador de punta mano a mano para después tirar centros. Esa es la base. Es lo que hace Vinicius y solo por potencia, rara vez por habilidad. Los extremos de primer nivel hacen lo que hace Olise: primero, desborda por potencia y por habilidad con los dos perfiles, hacia adentro y hacia afuera, y puede hacerlo en las dos bandas. Segundo, cuando se mete al medio de la cancha adquiere el criterio de un centrocampista, tanto para asociarse como para saber cuándo, cómo y a quién pasar la pelota”.

Torres se explaya sobre las virtudes de Olise. “Existe un mito que dice que los extremos tienen derecho a perder pelotas. Que jugársela es un privilegio del rango: y si la pierden no pasa nada porque si les sale 1 de 10 rompen el partido. Esto es mentira en el máximo nivel: si se pierden 9 pelotas de 10 en una final de Copa del Mundo equivale a condenar a tu equipo a una crisis, porque significa que todos tienen que bajar corriendo a defender 10 veces. Olise nunca pierde pelotas por acciones temerarias o imprudentes, siempre actúa con un frío sentido del cálculo. Esta capacidad para moverse por dentro y por fuera le convierten en impredecible para las defensas rivales. Un tercer aspecto es que, además de desborde y asociación, sabe ir a la profundidad y es goleador. En esto último lo ayuda su cuerpo, que es perfecto y equilibrado. En definitiva: Olise es el mejor extremo que existe junto con Luis Díaz, Lamine Yamal, Jéremy Doku y Kvaratskhelia”, explica el periodista del matutino madrileño.

En opinión de Fernando Pacini, comentarista de TNT Sport de Argentina, Francia es la menos europea de las selecciones de la UEFA. “Tienen una potencia exquisita. Es la única selección con cinco jugadores capaces de levantar al espectador, de jugadas impensadas, difíciles de definir con palabras, que conectan directamente con esas fibras que nos recuerdan por qué nos enamoramos de este juego. Francia es la menos europea de las selecciones europeas, porque el sello que la distingue tiene una procedencia lejana, que luego germinó en Francia. Mbappé, Olise, Dembélé, Barcola o Doué no son el resultado del método o la disciplina. Al menos no primordialmente. Son instintos creativos que desbordan ‘lo que hay que hacer’, la moda y los entrenadores embobados con los datos… Y, sobre todo, son una generación sobresaliente”.

Una de las interrogantes es observar si Francia ofrece alguna fisura. Jorge Barraza, quien cubrió once Copas del Mundo, cree que los galos son un cuadro bien dotado, que llega en su mejor momento, aunque detecta algunos flancos. “La mayor virtud es la riqueza individual de tres cuartos de cancha hacia arriba. Mbappé, Olise, Dembélé, Doué, Barcola, Cherki... son desequilibrantes y están sintonizando. Su punto débil está atrás. Digné es un marcador discreto; Saliba un zaguero correcto, nada más; y Koundé lo mismo. El bueno es Upamecano: fuerte, firme, saca todo, rápido”, explica el otrora redactor de El Gráfico.

A juicio de Barraza, un factor fundamental es la zona de volantes. “Lo que está jugando Rabiot es impresionante, no solo corta; se manda al ataque, mete pases filtrados. Es una Francia en una versión muy mejorada y joven. El más ‘viejo’ de los que nombré adelante es Mbappé y tiene ¡27 años! Creo este Mundial los agarró en un momento excepcional”, sintetiza el ex director de la revista de la Conmebol.

Pacini concuerda con Barraza en la calificación de los mediocampistas. “Para que brille ese ataque infinito, el equipo dispone de otro grupo de jugadores dispuestos a montar el escenario para los artistas de arriba: una defensa organizada y un mediocampo de dos hombres obligados a pensar la jugada siguiente más que la actual. Suena a poco, pero es mucho. Rabiot y Tchouameni intuyen distancias y toman parcelas para defender mientras el cuarteto ofensivo acaba bien o mal la jugada”, reflexiona el comentarista de radio Mitre.

Veremos si le alcanza para la gloria el 19 de julio en New Jersey.