La temporada 2025-2026 registró apenas ocho representantes chilenos en las cinco mejores ligas de Europa: Manuel Pellegrini, Alexis Sánchez, Gabriel Suazo, Lucas Cepeda (España), Guillermo Maripán, Matías Pérez, Felipe Loyola (Italia) y Francisco Sierralta (Francia).

Y fue justamente el técnico de 72 años, cerebro de un Betis histórico, quien lidera el ránking de los mejores: sacó pasajes a la próxima edición de la Champions League tras ubicarlo en la 5ª posición. “Pellegrini da estabilidad, no se altera en los buenos ni en los malos momentos, siempre mantiene el control del vestuario. No bajó nunca de la 6ª posición, clasificando todos los años a copas continentales. Salvo una sorpresa mayúscula se va a quedar para dirigir en la Champions League”, vaticina Samuel Silva, periodista de ABC Sevilla.

Marcelino Núñez es otro de los que brilló. El volante formado en Universidad Católica dejó Norwich City para firmar en Ipswich Town, el clásico rival, y logró el ascenso a la Premier League.

Un exitazo, aparte, en los números, porque su tasación subió hasta los US$ 14 millones —el valor más alto desde que es profesional—, estuvo en 38 de los 46 partidos del Championship, con un detalle de 2.235 minutos jugados, aportó 10 asistencias y convirtió tres goles.

Vicente Pizarro es otro de los que está en el podio. Llegó en silencio a Rosario Central, club que desembolsó US$600 mil a Colo Colo, y al cabo de un semestre se convirtió en titular y figura de uno de los semifinalistas del Apertura argentino. “Al principio teníamos dudas respecto a la dinámica con que se iba a encontrar acá. De hecho, tuvo un arranque con algunas dudas, porque el equipo no se acomodada. Tuvo mucho orden táctico, aunque se lo comparaba con Ignacio Malcorra, quien era más vertical y creativo, entonces había diferencias. Estaba la sensación de que no iba a ser lo mismo. Pero terminó con un buen rendimiento, físicamente es fuerte, siempre estuvo en el 11 ideal y se ganó el puesto, sin dudas. Le dio equilibrio al equipo, aunque me parece que sus mejores partidos fueron cuando estuvo acompañado de Franco Ibarra. Terminó pisando más el área. Quizás le faltó algo de gol, pero cumplió con las expectativas.”, sostiene Rodrigo Mendoza, de TyC Sports.

En el Championship habitaron algunos de los futbolistas chilenos de rendimiento más regular: el meta Lawrence Vigouroux y el ariete Ben Brereton.

El primero atajó en 45 de los 46 que disputó Swansea, faltando solamente al duelo con Charlton, recibiendo 58 goles. En 12 juegos entregó la portería en 0. Por lo mismo la directiva extendió su contrato por dos temporadas, es decir, hasta 2028.

Ben Brereton relanzó carrera en Derby County. Después de una irregular campaña en Sheffield United, hasta donde llegó a préstamo proveniente de Southampton, el delantero de la Roja ganó en regularidad: estuvo en 40 partidos y sumó 3.069, aunque sigue al debe en los goles anotados. Solo celebró siete veces, y ni siquiera se ubicó en el top 20 de los goleadores.

No está claro donde continuará su carrera, aunque por contrato debe volver al Southampton.

Darío Osorio no defrauda en el Midtjylland. Titular y figura, su cotización bordea los US$ 15 millones. “Sí, me gustaría tener la oportunidad en la Premier League. Me siento preparado. Y me gustaría dar el siguiente paso en mi carrera”, expresó el zurdo al sitio danés Campo DK. Precisamente son tres los equipos de Inglaterra que ojean su talento: Bournemouth, Crystal Palace y Everton.

En Argentina también destacó Brayan Cortés: titular en Argentinos Juniors, otro de los semifinalistas en el Apertura. El exColo Colo atajó dos penales en la serie ante Belgrano, pero sus compañeros no estuvieron finos en la conversión. “Mostró categoría y seguridad; demostró por qué es el arquero de la selección chilena. Fue un gran aporte para el equipo”, señala Hugo Tocalli, técnico de los albos en 2009.

En el fútbol argentino aparecen las grandes decepciones del semestre. “Carlos Palacios… Pésimo. Se recuperó de una lesión y ni siquiera es considerado. Williams Alarcón tampoco participó mucho, viene muy de atrás en la pelea por un lugar”, opina Ezequiel Sosa de TyC Sports.

“Paulo Díaz terminó de perder su lugar en River Plate y Gabriel Arias no se destacó en un Newells’ Old Boys que anduvo mal… Los de Vélez Sarsfield, Claudio Baeza y Diego Valdés, tuvieron un buen arranque, pero terminaron entrenando y saliendo y el equipo se pinchó. Maximiliano Gutiérrez, de Independiente, jugó bien en la cancha de Boca Juniors. Fue poco, pero le doy el beneficio de la duda, porque todavía es joven”, sostuvo Gonzalo Suli, del diario Olé.

En Brasil, Gonzalo Tapia no ha terminado de encantar. El 13 de mayo cortó una racha de cuatro meses sin convertir, aunque “los constantes cambios de técnico que ha tenido Sao Paulo quizás influyeron. Este año empezó con Hernán Crespo y después asumió Roger Machado, quien fue despedido hace una semana. No sabemos cómo será la historia con Doríval Júnior”, señala Ciro Campos de ESPN.