Los números de Universidad Católica son tan reveladores como preocupantes: de los 11 partidos que ha disputado en la temporada 2026 en nueve ha empezado perdiendo.

Sí, en nueve: ante Ñublense, Universidad de Concepción (Copa de La Liga), Everton, O’Higgins, los mismos chillanejos, Coquimbo Unido, Cobresal, La Serena (campeonato nacional) y Huachipato (Supercopa).

Solo comenzó ganando ante Deportes Concepción, resultado que mantuvo hasta el desenlace, y ante los “piratas”, por la Supercopa, el juego terminó en blanco.

Preocupante, sobre todo porque los cruzados representarán a Chile en la Copa Libertadores y arrancar en desventaja en la refriega internacional se transforma en una historia muy difícil de cambiar. Especialmente si al frente habrá rivales del linaje de Boca Juniors o Cruzeiro.

Lo peor es que en el Nelson Oyarzún, de Chillán, la UC no jugó bien y tampoco remontó como lo había hecho en días anteriores. Fue superado en largos pasajes del juego y si no es por los palos, debió regresar a Santiago con más goles en el equipaje.

Ñublense, un equipo jodido por naturaleza, molestoso e incómodo, jugó sin temor. Por momentos presionó bien alto, no dejó maniobrar a un equipo medianamente alternativo y anotó en un momento clave, justo cuando se iba el primer tiempo. Error de Bryan González en la salida y anotación de Giovanny Ávalos, que superó a Vicente Bernedo con un remate al medio de la portería.

La UC intentó mediante distintas fórmulas; por ejemplo, decidió el ingreso de Fernando Zuqui, que volvió después de una larguísima lesión, y le dio minutos al joven Vicente Cárcamo, pero no le alcanzó. No estaban Matías Palavecino para asistir con precisión ni Fernando Zampedri para convertir.

La mezcla de titulares y suplentes no fue suficiente, y las dudas ganan terreno sobre las certezas. No está claro cómo va a formar la línea de defensores sin Tomás Asta-Buruaga y tampoco se observa un ganador nítido en la disputa de Eugenio Mena y Cristián Cuevas por el lateral izquierdo.

Daniel Garnero ha probado dibujos tácticos, pero ninguno parece dejarlo satisfecho, aunque hay uno al que se ha extrañado y que encaja en cualquier proyecto: Jimmy Martínez.

“Sabíamos que iba a ser un partido peleado, y el que se equivocaba lo iba a pasar mal. A partir del gol de ellos el juego cambió; nos apuramos, nos equivocamos, no tuvimos precisión. Tampoco tuvimos desequilibrio arriba. No tuvimos claridad. No tuvimos un gran partido… El campo de juego no está de la mejor manera, la pelota no corre a una velocidad para poder engañar al rival, entonces termina siendo bastante más complejo”, expresó Garnero.

“Sabemos que tenemos que ser más sólidos. Estamos en camino de eso. Se vienen partidos importantes, esperamos llegar de la mejor manera. Tenemos plantel para hacer un buen papel en la copa”, sostuvo Agustín Farías.

Por el lado de Ñublense, el estratega Juan José Ribera dijo: “Me sorprendió que la UC nos cediera un poco de terreno en la salida, esperábamos una presión alta. En el segundo tiempo tuvimos espacio para meter balones largos… Fue un trámite igualmente parejo. En los últimos minutos cayeron balones al área, pero mostramos orden”.