Empate rabioso, un hervidero de impotencia y maldiciones. La U no gana y crece el descontento.

El primer tiempo para el local fue una bolsa de tensión e incomodidad. Charles Aránguiz, el líder futbolístico de los azules, dejó el partido temprano por lesión y el equipo quedó a la deriva, cuesta arriba, con el murmullo de la tribuna quemando y el asomo decidido de pifias a modo de desagrado.

En un condensado de siete minutos, el conjunto penquista mostró parte de lo que era capaz: Agustín Urzi incomodó a Gabriel Castellón y le robó el balón, Jeison Fuentealba llegó hasta la línea de fondo y envió un centro que se paseó por la zona de castigo, mientras Daniel Barrea ostentó su potencia física llevándose a la carrera a Franco Calderón. El remezón de un rival que venía en tono de guerra.

A la U le costó progresar y en los últimos 20 metros todo era oscurantismo, sin espacios ni atrevimiento para desnivelar, salvo alguna aventura de Maximiliano Guerrero. Un cabezazo de Eduardo Vargas que tuvo buena respuesta del meta Santiago Silva fue la única del local en la primera parte.

La jornada se fue haciendo pesada para el equipo de Meneghini, que intentó buscar fluidez retocando el mediocampo: Agustín Arce ingresó como un interior adelantado y Javier Altamirano se reubicó de ‘8’ para auxiliar en la salida a Israel Poblete, pero los medios de Campanil ganaron en la refriega.

Un achique defensivo suicida terminó por romper a la U. El trío de zagueros fue a encimar cerca de la mediacancha cuando Facundo Mater filtró la pelota en tiempo y forma para poner a correr a Fuentealba, que con un ‘globo’ le apuntó al travesaño y rebote que capturó Barrea en el arco sur.

Un clima tirante, con dosis de estrés en aumento, terminó por opacar a varios futbolistas del cuadro azul, desbocado en el retroceso.

En la segunda parte, con Marcelo Díaz en la brega (terminó expulsado por agredir a Leonel González), el local encontró algo de aire en los retoques, porque Guerrero se fue a la banda derecha y empezó a asociarse con Hormazábal. Mejoró Arce también. Se lesionó Barrea y el portero Silva empezó a quemar tiempo muy temprano. La U olió el temor visitante y clavó el empate con un testazo de Vargas, tras centro de Hormazábal y superando la custodia de Osvaldo González.

El partido se empantanó en el tramo final, con repetidos ingresos del staff médico de la visita. Altamirano pudo timbrar la victoria pero falló ante el achique de Silva. Mater también elevó en el área chica y Ariel Uribe se lo perdió solo antes de una mano de Pablo Parra que reclamó todo el local, pero que el árbitro José Cabero desestimó.

“Paqui ya se va”, cantó el Nacional tras el empate, testimonio de un fastidio que genera un candidato que no termina de armarse.

Tras la brega, Francisco Meneghini analizó el empate: “Un mal primer tiempo, nos costó mucho encontrar espacios y la velocidad de circulación, el segundo tiempo muy distinto, con un gol temprano y muchas chances de gol y jugamos el partido que queríamos, no encontramos el segundo gol (…) Nos costó encontrar los espacios para atacar, pero en el segundo tiempo generamos varias opciones, era el equipo que queríamos ver”.

El DT siguió: “¿Penal de Parra? Sí, lo que vio todo el estadio, como mínimo era que lo revise el árbitro y la analice tranquilamente lo que pasó, también hay un pase un defensor en el área chica al arquero, lo mínimo era un tiro libre para nosotros, dice que estaba confirmado de arriba también (Juan Sepúlveda en el VAR) y que por eso no lo llamaron”.

Meneghini descartó renunciar: “Entiendo la molestia de la gente, está en todo su derecho, no están conformes con lo que están viendo y los resultados no son positivos, pero confío en el plantel y en el trabajo para revertir ante Coquimbo”.

Fabián Hormazábal también se manifestó sobre la mala racha: “Hay un montón de factores, llega un momento donde nosotros nos tenemos que hacer cargo y hay que sacar carácter para sacar el partido adelante y poder ganar”.