A pocos días de los duelos de ida de Universidad Católica, Audax Italiano, La Calera, Coquimbo Unido y Huachipato, por la segunda ronda de la Copa Sudamericana, los números recuerdan lo discretas que han sido las últimas presentaciones de los equipos nacionales en las copas internacionales.

La última actuación decorosa fueron los cuartos de final de Colo Colo en la Copa Libertadores 2018, mientras que a semifinales no se llega desde 2012, cuando la U perdió ante Boca Juniors el paso a la final del mismo torneo.

De hecho, considerando las rondas superadas por los equipos en los dos torneos de la Conmebol, Chile marcha séptimo en la tabla, superando solo a Perú, Bolivia y Venezuela (ver infografía).

“No se puede competir con los presupuestos de Brasil o de Argentina. Hay equipos como Boca Juniors, River Plate, Gremio, Flamengo y varios más que invierten para ganar la Copa y es imposible ponerse a su altura. Pero también hay proyectos deportivos exitosos, como Independiente del Valle, que hace unos años era un equipo desconocido y hoy mira lo que es… Lo mismo que pasó con Liga de Quito hace una década”, evalúa el comentarista Pablo Flamm.

Para Héctor Hoffens, exatacante azul, hay varios factores. “El nivel del fútbol chileno es bajo, los equipos tienen un juego muy pobre como para competir a nivel internacional, les cuesta mucho. Es difícil salir a jugar afuera, porque afecta todo, el clima, el agua, el público cuando hay. La Católica, que ha hecho las cosas bien, que tiene a un plantel equilibrado, le cuesta porque en esos partidos le falta jerarquía y jugadores con rodaje internacional”, analiza.

¿Podrán revertir la tendencia negativa los cinco clubes que juegan entre este martes y jueves?

Más allá de ello, es Universidad de Chile el equipo con un mejor desempeño en los últimos años. Un título en la Copa Sudamericana y las semifinales de 2012, ambas bajo las órdenes de Jorge Sampaoli, apoyan el primer lugar de los azules en la tabla de rendimiento de los clubes nacionales a nivel continental.

Un poco más atrás asoma Universidad Católica, con presencia continua en ambos torneos. Una buena actuación en la Sudamericana, que comienza la próxima semana para el club, podría permitirle desbancar a su archirrival del primer lugar.

“La Sudamericana tiene que ver más con la realidad chilena que la Libertadores. Si un equipo chileno realmente dice que aspira a ganar la Libertadores, es de la boca para afuera, porque si el mejor equipo en Chile, que ha hecho las cosas bien durante varios años no puede pasar de ronda, hay que bajar las expectativas”, opina el exdelantero José Luis Villanueva.

En la misma línea, el formado en Palestino tiene fe en los equipos chilenos. “Todos tienen muchas más posibilidades, la UC debiera ser muy competitiva, La Calera tiene muy buen equipo y podría aprovechar su localía, y Coquimbo, por ejemplo, tiene a un DT trabajador y pragmático”, valora.

Muchísimo más lejos aparece Colo Colo, que solo una vez sorteó la fase de grupos en la Libertadores en los últimos 10 años y que apenas ha jugado la Sudamericana en el mismo período. Palestino, con un par de buenas presentaciones en ambos torneos, tiene a la vista a los albos, de hecho.