Rafael Jódar, el proyecto español que pisa fuerte en Roland Garros
El joven de 19 años solo cedió cinco juegos en su primer partido como cabeza de serie en la arcilla parisina y sigue asombrando a todos: hace un año estaba fuera del 700º del ranking y ahora es top 30. En tanto, esta madrugada debutan Tabilo y Garín.
Parece que en Roland Garros llamarse Rafael destina a algo especial. En la arcilla parisina, Rafael Nadal construyó su extraordinaria historia con 14 títulos, solo tres derrotas en 17 años y una placa en la Philippe-Chatrier que inmortalizó sus logros.
Guardando esas galácticas distancias, otro Rafael quiere hacer su propia historia. El también español Rafael Jódar (29º) sigue sumando hitos en un 2026 meteórico y dio un primer paso en los Bois de Boulogne con autoridad: apenas cinco juegos cedidos y 94 minutos de partido para despachar al estadounidense Aleksandar Kovacevic (67º) por 6-1, 6-0 y 6-4.
Con solo 19 años, el madrileño ha tenido una temporada excepcional. Hace 52 semanas, estaba 707º del mundo y comenzó un ascenso imparable: en este lapso ganó cuatro challengers,
el US Open junior y el ATP de Marrakech. Este año, suma 34 victorias en 44 duelos, presionó a Jannik Sinner en cuartos de final de Madrid, mismo torneo donde logró su mejor victoria, derrotando al australiano Alex de Miñaur (8º), y además fue semifinalista en Barcelona.
Roland Garros es su segundo major, el primero en el que es sembrado, y su estreno marcó un hito: sus cinco juegos cedidos es la menor cantidad en un debut en París desde que Novak Djokovic, en 2005, perdió solo tres.
“Todavía tengo que aprender muchas cosas en el circuito. Es solo mi primer año y estoy viviendo muchas experiencias en estos últimos meses que me están ayudando mucho a desarrollarme como jugador”, aseveró Jódar, que en la siguiente ronda se medirá al australiano James Duckworth (82º).
La jornada parisina, además, estuvo marcada por las despedidas emotivas. El suizo Stanislas Wawrinka (113º), campeón en 2015, y el local Gael Monfils (218º) jugaron sus partidos finales en París y agradecieron con lágrimas el apoyo del público. “Quería seguir, quería avanzar lo más lejos posible hasta los 41 años para experimentar emociones como las de hoy (lunes)”, dijo “Stan the Man”.
En la madrugada de este martes, en tanto, comienza el camino de los chilenos en Roland Garros. En la cancha 8, Alejandro Tabilo (36º) chocará con el polaco Kamil Majchrzak (78º), a quien venció en la primera ronda del US Open 2022, único antecedente entre ambos. En tanto, en el tercer turno de la cancha 6, Christian Garín (114º) tendrá un duro apretón ante el estadounidense Learner Tien (18º), 18º sembrado del torneo y que viene de ganar el ATP de Ginebra.
Además, se sorteó el cuadro de dobles y Tabilo (456º en duplas) será el único nacional: jugará con el mexicano Miguel Reyes (81º) y en primera ronda se medirán a los argentinos Juan Martín Cerúndolo (491º) y Mariano Navone (sin ranking), en fecha a confirmar.
José Contreras
es colaborador de Deportes El Mercurio. Periodista de la Universidad Uniacc con énfasis en el polideportivo, ha cubierto eventos como los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, Juegos Sudamericanos, el MotoGP, el mundial de Rally y certámenes de fútbol, tenis y otras disciplinas.
