Alexander Zverev (3º) está en el suelo del court Rainiero II de Mónaco, por la segunda ronda del Masters 1000 de Montecarlo. Casi derrotado. Discutiendo enfáticamente con su padre, líder de su banquillo, sin hallar respuestas.

Es Christian Garín (109º) quien lo tiene así. Le ganó el primer set con solidez, cedió el segundo en una batalla de quiebres, pero en la manga decisiva domina por 4-0 con dos rupturas y solo falta el empuje final para sentenciar el lance y conseguir su mejor victoria en dos años.

Pero se le escurre de manera increíble. Un par de errores propios (incluyendo una doble falta) permiten el primer quiebre del germano, pero en el game siguiente, el chileno dispone de otro break point para ponerse 5-1, que no capitaliza. Más tarde, sirve por el partido 5-3 y vuelve a sufrir un quiebre, panorama que se repetiría en el undécimo juego.

En el último, ya con Zverev sirviendo por el lance, Garín dispuso de tres puntos de quiebre. Uno lo desperdició con un error no forzado, el segundo lo salvó el germano con un ace y el tercero, gracias a un gran intercambio que finiquitó con un drop.

Al final, tras casi tres horas de batalla, fue el europeo quien avanzó a octavos de final merced a un 4-6, 6-4 y 7-5 que, apenas unos minutos antes, parecía imposible.

“Es una lástima, pero así es el tenis, tienes que estar concentrado hasta la última pelota. Debía ser una gran victoria sobre un tenista de la calidad de Zverev, pero lamentablemente no lo pudo cerrar cuando lo tuvo, era una gran oportunidad por el ranking y el currículo del alemán”, lamenta Hans Gildemeister, excapitán de Copa Davis.

“Para mí, son las ansias de poder cerrar el partido. Estar tan cerca de ganarle puede haberle jugado en contra, pero Zverev es un gran jugador. Garín necesita jugar más torneos grandes contra tenistas que parecen mejores que él, porque esa pequeña diferencia se nota en los cierres de los partidos. Mientras el partido está en desarrollo, está todo perfecto, pero para finiquitarlo se necesita algo más”, concuerda Pedro Rebolledo, otro exnúmero uno nacional.

Hermes Gamonal, exjugador de Copa Davis y actual entrenador, también considera que la falta de duelos a este nivel le pasó la cuenta al ariqueño.

“Primero que todo, es Zverev, no es cualquier gallo. Y cuando estás tan cerca de ganarle, te pasas mil rollos y entran las dudas. Eso es porque le falta la sensación de enfrentar a jugadores de este nivel. Es una lástima, porque pensé que ganaba”, expone.

De todos modos, Garín se va con un ascenso de más de 25 puestos en el ranking (está 82º en el escalafón en vivo) y el boleto directo a Roland Garros. Además, para los expertos, el nivel exhibido en el Principado, más allá de lo difícil que le resultará digerir la derrota, puede impulsarlo para sus siguientes estaciones en la temporada de arcilla.

“Perder así no ayuda mucho a la confianza, pero tiene que darse cuenta de que está capacitado para competir a gran nivel. Es lo positivo que debe rescatar de esta semana, haber pasado una qualy dura, ganar un partido en un Masters 1000 debería servirle para sus próximos torneos”, advierte Gildemeister.

“Una derrota que no es fácil de aceptar”, se suma Rebolledo, “pero está jugando contra un tipo que siempre está llegando a semifinales o finales de Masters 1000, cuando pasen los días se va a dar cuenta de que tiene recursos y buen tenis para mantenerse en una buena senda”, añade.

“Yo siento que se fue bien de Montecarlo, que aunque esté triste por la derrota, sabe que tiene el nivel para estar ahí. Y espero que le sirva en los próximos torneos, en los que en general le va bien. Aseguró jugar Roland Garros, así que tiene más motivos para estar tranquilo”, aporta Gamonal.

Garín está apuntado en las clasificaciones del ATP de Múnich, que ganó en 2019, aunque por ahora está dos puestos fuera de las clasificaciones, lista que debería moverse lo suficiente para acceder a la fase previa.

Siempre se repite la misma historia. O casi. Alejandro Tabilo (39º) dominaba su patido ante el checo Jirí Lehecka (13º), a quien le había ganado el primer set y le había remontado un quiebre en el segundo.

Sin embargo, el fuego que lucía en la primera mitad del partido se le extinguió. Dejó de buscar profundidad, cesó de mover al checo y perdió la iniciativa conforme se acercaba el tie break del segundo parcial. La oferta fue demasiado tentadora para el europeo, que no dejó ir la chance, se llevó ese desempate y agarró la confianza suficiente para cerrar el partido en el set final.

La victoria para Lehecka fue por 4-6, 7-6 (4) y 6-3 en casi tres horas de batalla y que le significará al zurdo perder un par de peldaños en el ranking, incapaz de defender los octavos de final que alcanzó en 2025.

“Jugó bien, debe sentirse tranquilo por eso, pero ahora esperamos que en el próximo campeonato lo haga 10 veces mejor y encuentre lo que está buscando, que pueda cambiar el resultado”, sostiene Pedro Rebolledo.

Ese próximo paso será el ATP de Múnich, que comienza el próximo lunes, antes de llegar a los Masters 1000 de Madrid y Roma.

En tanto, en el circuito challenger, Matías Soto (304º) perdió por 6-1 y 7-6 (8) ante el italiano Stéfano Napolitano (302º) en la segunda ronda de Ciudad de México; mientras que en Madrid, Nicolás Jarry (156º) jugará hoy ante el suizo Dominic Stricker (293º), buscando el boleto a cuartos de final.