Este martes viajó de vuelta al país la selección chilena de básquetbol, que ganó sucesivamente como visitante a Colombia y Venezuela, lo que le dio la clasificación a la última ronda de las eliminatorias para el Mundial de Qatar 2027.

Y a la espera de la posición final en el grupo (si Colombia vence a Venezuela, Chile será tercero, pero si ganan los llaneros, escalará a la segunda plaza), ya se sabe que los rivales en la ronda final serán Estados Unidos, México y República Dominicana.

“Siempre fuimos competitivos, nunca tuvimos equipo completo y fundamentalmente nos faltaron los jugadores de dos metros, pero nos sacamos la espinita del año pasado, cuando no pudimos entrar a la AmeriCup al perder por un punto, en prórroga, con Venezuela”, cuenta el entrenador Juan Manuel Córdoba, el arquitecto de las últimas victorias de la Roja en el parqué.

De hecho, Sebastián Herrera, el jugador de mayor pedigrí de la selección y que jugó las últimas dos Euroligas, no había asistido a los cuatro partidos anteriores y llegó para ser clave en los triunfos en Cali.

“Venir a esta ventana fue duro, venía de una temporada de más de 80 partidos y lo últomo que quería ver era una pelota de básquetbol. Pero con la selección es distinto...”, posteó el base en sus redes sociales.

Al menos en la segunda ronda, Estados Unidos no recurrió a su selección universitaria, sino que diseñó un equipo formado básicamente por jugadores de la G-League, varios de los cuales tuvieron breves pasos por la NBA.

“Vamos a jugar con tres equipos que van a los mundiales y Juegos Olímpicos, vamos a ir partido a partido, pero queremos seguir compitiendo y ganando partidos importantes”, avisa el DT.

Chile arranca con un saldo de dos victorias y cuatro derrotas (se arrastran los resultados contra los otros dos clasificados), por lo que la meta de asistir al Mundial ya parte cuesta arriba.

“Aspirar a llegar al cuarto puesto para jugar con el cuarto de la otra zona. Vamos a ver a selecciones que traerán jugadores de Euroliga o NBA, pero vamos a competir contra esas selecciones, no solo vamos a salir a atajarlos”, promete “Manu”.