Una rotura en el ligamento cruzado de la rodilla derecha sacó de combate a Domingo Saavedra, titular en Selknam y la selección chilena de rugby.

Sin embargo, el back no deja los “Cóndores” y, a partir de ayer, se integra al staff técnico que encabeza Pablo Lemoine, como coach asistente de defensa.

Además de Saavedra, el equipo está formado por Federico Todeschini (juego aéreo y con el pie), Nicolás Bruzzone (defensa), Jake Mangin (ataque) y Eduardo Acosta (asistente de forwards), que también se suma por primera vez al grupo desde Selknam.

“Domingo, un emblema de la defensa de ‘Cóndores’, estará encargado más de la defensa, pero sobre todo para ser el nexo que el jugador necesita para comunicarse con el staff e intercambiar opiniones e ideas”, expuso el head coach nacional, el uruguayo Pablo Lemoine.

El centro nacional se mostró motivado con su nuevo rol en la selección, más allá de haber perdido la oportunidad de mantenerse dentro de la cancha.

“Me siento contento por el desafío. Tuve la mala suerte de sufrir en una lesión, pero tengo la posibilidad de seguir apoyando al equipo y estoy agradecido con el staff por tener la oportunidad de cumplir este rol”, admitió Saavedra.

Los “Cóndores” ya están entrenando para la ventana eliminatoria de julio. Antes de eso, tendrán un exigente test ante Rumania, selección que ha participado en 9 de los 10 mundiales y que ya está clasificada a Australia 2027.

La cita se escenificará el 5 de julio en el Estadio Nacional, recinto que ya albergó un test match ante Escocia el año pasado y representa una opción inédita de meterse en el top 20 del ranking mundial de rugby.

“Es uno de nuestros objetivos estar entre los 20 mejores, estuvimos cerca en la última ventana, porque nos sirve de posicionamiento a nivel internacional”, sostuvo Lemoine.

“Además, vamos a jugar en el Estadio Nacional, que es un emblema para el deporte y toda la sociedad chilena. Es en el lugar donde más se ha reflejado el crecimiento del rugby en Chile”, añadió el head coach.

Después del lance ante Rumania, la selección se jugará el paso a la siguiente etapa en el camino al Mundial de Australia 2027 con los dos partidos ante Brasil, el 19 de julio en Sao Paulo y siete días más tarde en el CARR de La Reina.

Los “Tupíes” son dirigidos por Emiliano Caffera, miembro del staff de los “Cóndores” hasta 2024. “Sí, nos conoce, pero decidimos preocuparnos por nosotros”, admitió Lemoine.

En caso de superar la valla brasileña, la fase siguiente enfrentaría a los nacionales con su némesis sudamericana, Uruguay, que debería superar a Paraguay. El ganador irá al Mundial y el derrotado, a un repechaje con un equipo norteamericano u oceánico.