El rumor se extendió por todos los pasillos. El LIV está en peligro. En redes sociales, voces siempre bien informadas respecto del golf pronosticaban un anuncio “sísmico” para las próximas horas respecto del circuito que surgió hace cuatro años al alero del Fondo de Inversión Saudí (PIF).

Horas más tarde, en una conferencia relacionada a inversiones en infraestructura, Yasir al-Rumayyan, gobernador del PIF, admitió una reorientación del gasto para los próximos cinco años del fondo, aunque sin mencionar a ningún proyecto en particular.

Pero todos los ojos miran al LIV. El martes, se suspendieron todas las conferencias de prensa programadas “por razones técnicas”, mientras que Scott O’Neil, director general del circuito, no se presentó a las actividades programadas, ni siquiera al Pro-Am que debía disputar en el campo de Chapultepec, en Ciudad de México, para la sexta fecha del circuito que comienza hoy.

Algunos medios aseguran que todo sigue normal y que se trata de una campaña de intoxicación mediática por parte del PGA Tour, que ya se alejó de un posible acuerdo con el LIV, más cercano hoy al circuito europeo, se advirtió de una reunión clave que los máximos ejecutivos de la gira sostuvieron en Nueva York, cuyas conclusiones se conocerán esta semana.

El periódico The Financial Times asegura que el FIP dejará de invertir en el LIV y que dicho anuncio “podría producirse el jueves, ya que el fondo soberano presentó esta estrategia al evaluar el derroche de dinero que ha sufrido durante la última década”.

Brooks Koepka dejó el LIV y fue readmitido en el PGA Tour. Patrick Reed, el segundo arrepentido, deberá aguardar un año. Foto: France Presse.

De hecho, el FIP ha invertido más de cinco mil millones de dólares en el circuito, cuyas pérdidas ya superan los US$ 1.600 millones. Figuras clave, como Brooks Koepka y Patrick Reed, decidieron volver al PGA y las audiencias del LIV han decaído considerablemente en las últimas dos temporadas.
Las autoridades del circuito no emitieron ninguna declaración por ahora, aunque el tema asomó en las conferencias de prensa de los equipos previas a la cita azteca.

“No hemos oído nada más allá de lo que Yassir nos dijo a principios de año. Que está con nosotros, que tienen un proyecto a largo plazo”, admitió el español Sergio García, capitán de Fireballs.

En ese convulso escenario, Joaquín Niemann jugará la primera ronda desde las 15:15 de este jueves, junto a los estadounidenses Talor Gooch y Dustin Johnson.

Otros chilenos en acción esta semana serán Cristóbal del Solar, en el Tulum Championship (Korn Ferry Tour), mientras que Martín León inició en la séptima plaza del Mediclinic Invitational (Sunshine Tour).