“El principal objetivo”, decía el técnico Ariel Leporati en septiembre de 2022, después de ganarle 2-1 un amistoso a Argentina con una selección Sub 15, “es traspasar jugadores de una categoría a otra”. La sucesión ideal que trazó el staff de selecciones menores está reflejada en el proceso que da forma a la actual Roja Sub 17 que compite en el Sudamericano y que el sábado venció por primera vez al combinado albiceleste (3-2) en el derrotero de este certamen.

De aquel olvidado triunfo en el ensayo de La Pintana, siete futbolsitas llegaron al plantel que compite en Montería. Y 14 de los que participaron en el Sudamericano Sub16 de Bolivia 2024, con un cuarto lugar inédito, siguen en la primera línea.

El proceso de tres años (el primer microciclo se hizo en marzo de 2022) también sorteó desventuras. En 2023 algunos de los actuales Sub 17, mezclados con la cosecha 2007, sufrieron durísimas goleadas en un torneo de la UEFA disputado en Tel Aviv.

“Estas categorías tuvieron torneos locales de casi 40 partidos por año, algo que ya no está (por la regionalización del Fútbol Formativo). Además de todo el sistema que instauró Nicolás Cordova, donde todos los técnicos trabajan en todas las categorías. Leporati ya trabajó muy bien esta categoría y ahora la tomó Sebastian Miranda, están pendientes de qué jugadores aparecen en cada club. Le sumaron competencia internacional con el Sudamericano de Bolivia y en el torneo de Osorno (enero 2025). Ganarle a Argentina no es casual, es el resultado de un trabajo que tiene que ver con un tiempo prolongado y con la preocupación con la vida de cada uno de los chicos, porque hay gente pendiente de su día a día, de cómo viven, de cómo comen, de cómo duermen y de cómo se comportan”, sentencia un testigo directo del desarrollo de esta selección.

“Más que una individualidad, me gustó el funcionamiento del equipo, esta Sub 17 tiene carácter, no es un equipo tibio, nunca retrocedió ante Argentina. Es una edad compleja, ojalá los chicos mantengan los pies en la tierra, pero después de tanto descalabro y malos resultados, esta selección se transforma en un alivio”, es la lectura de Roberto Álamos, que en 2001 dirigió en una instancia idéntica.

El defensor y capitán Bruno Torres advirtió que “el triunfo (sobre Argentina) es algo histórico, pero no nos nubla la cabeza, tenemos un objetivo mucho más grande”.

De cara al duelo de hoy ante Perú, el DT Miranda apuntó: “El equipo hizo un tremendo esfuerzo físico, táctico y psicológico. Estos torneos son intensos, se juega cada dos días, por eso en la preparación nos enfocamos mucho en la parte física y elegimos a los jugadores para eso. Con Peru será durísimo, debemos mantener la intensidad y agresividad para recuperar el balón y también con él”.