¿Qué es la libertad, qué son los individuos, qué es eso que llamamos "yo" y cómo se relaciona con esos que se parecen a mí pero no son como yo? ¿Y qué son, la libertad, los individuos, yo, los otros, en una sociedad en la que el nazismo llega al poder en Alemania, Stalin rige la Unión Soviética y estalla una guerra mundial? Esos son los tiempos sombríos de los que habla el filósofo y periodista Wolfram Eilenberger en El fuego de la libertad, y esas son las preguntas que inquietan a las cuatro filósofas perfiladas en su nuevo libro: Simone de Beauvoir, Simone Weil, Ayn Rand y Hannah Arendt. Subtitulado "El refugio de la filosofía en tiempos sombríos, 1933-1943", en él leemos: “Todas vivieron desde su primera juventud atormentadas por la misma pregunta: ¿qué es lo que, en realidad, me hace ser tan diferente? ¿Qué es lo que yo, a diferencia de los demás, no soy capaz de entender y de vivir?”. El asunto puede parecer abstracto, genérico, la pregunta que cualquier joven puede llegar a hacerse; pero en este caso se concreta en medio del derrumbe europeo. Y lleva a las filósofas a diversas respuestas, o intentos de respuestas: desde el egoísmo de mercado de Rand hasta el altruismo y sacrificio cristianos de Weil, pasando por el existencialismo humanista de Beauvoir y la desconfianza crítica en el juicio ajeno y propio de Arendt. 

Si en su libro anterior -Tiempo de magos, dedicado a Cassirer, Heidegger, Wittgenstein y Benjamin-, Eilenberger relató los años previos al nazismo, en los que la filosofía alemana quiso transformar el mundo, en este se trata de la filosofía como resguardo y por qué no evasión. O sea, la prepotencia y la impotencia del pensamiento./ Juan Rodríguez M.