¿Valdrá la pena volver a la urbe dejando atrás la naturaleza, las personas gentiles, el pan, el ritmo y, sobre todo, el aire?

Leo un estudio del miércoles en The BMJ que relaciona material particulado del aire con las enfermedades al pulmón o el corazón en mayores de 65 años (https://tinyurl.com/245fkqdt).

Concluyen que respirar material particulado fino MP2,5 (de 2,5 milésimas partes de un milímetro) se asocia a más hospitalizaciones debido a enfermedades pulmonares y cardíacas.

Citan al “Global Burden of Disease”, en español el “Peso de las enfermedades en el mundo” (https://tinyurl.com/yuxye3yx), que culpa a la exposición a MP2,5 por el 7,6% de la mortalidad mundial y también por la discapacidad durante el 4,2% de los años de vida. La Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2021, cambió los estándares de calidad del aire, indicando que los niveles de MP2,5 no debían superar 5 microgramos por metro cúbico y que, en un año, no se podría permitir que 3 o 4 días superaran los 15 microgramos por m3.

Las urbes estudiadas promediaban 9,7 microgramos/m3 al año. Disminuir el MP2,5 a nivel OMS, podría reducir, al año, en esas ciudades más de un 20% las hospitalizaciones relacionadas, afirman.

¿Y adónde migro para encontrar aire puro?

En el Reporte del Estado del Medio Ambiente 2023-Chile (https://tinyurl.com/2bhel2on) encontré pistas: el país emitió 122.366 toneladas de MP2,5 el año 2021. El informe culpa, sobre todo, a la leña y los incendios forestales.

Coyhaique y Padre Las Casas sufren las peores cifras; las mejores están en Punta Arenas, Valdivia, Coquimbo, Alto Hospicio, Copiapó.

El Ministerio del Medio Ambiente fija como límite 50 microgramos por m3, diez veces más emisión que el máximo OMS. Así y todo, superaron esa norma el 72,9% de las estaciones del país. Las peores: Coyhaique (253 microgramos/m3) y Osorno (180). Me fijé en Las Condes, sobre 50; Concón, cerca de los 30. Punta Arenas está muy bien.

Vivimos 11 millones en zonas latentes o saturadas por material particulado fino. Lo peor, en Coyhaique; lo mejor, en Concón, Quintero y Puchuncaví.

Las estaciones con peores niveles de aire en relación a la magnitud de su población son las de El Bosque (75), Cerro Navia (72) y Puente Alto (68).

Para huir de lo urbano, las regiones más rurales son Ñuble, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, O'Higgins y Maule. Ñuble tiene un PIB (aproximado) regional (2022) de 3,9 millones de dólares; La Araucanía, 8,5; Los Ríos, 3,9; Los Lagos, 10; O'Higgins, 12,3; Maule, 11,5.

La investigación recién publicada dice que no se aplica fuera de EE.UU. Pero ya Patricia Matus y Manuel Oyarzún, de la U. de los Andes, demostraron en 2019 que a mayor MP2,5 más hospitalizaciones de menores de 15 años por enfermedades respiratorias. En Google Scholar encontré análisis del tema en Chillán, Los Ángeles, Concepción.

¿Y si migro a respirar en Los Ríos?