El Parlamento inglés es muy único en el sentido de que no fue construido con forma de hemiciclo, sino que las bancadas se enfrentan y están separadas por la distancia de 2 brazos estirados con las espadas extendidas (para que los contendientes no llegaran a tocarse ni con la punta de estas). En la 2a Guerra Mundial este fue bombardeado. Y cuenta la leyenda que, cuando le preguntaron a Churchill si lo reconstruían como hemiciclo o mantenían su forma original, él ordenó que se mantuviera tal cual señalando que en ese país o se es de gobierno o se es de oposición. La arquitectura importa por las razones que sintetizó el mismo sir Winston en su frase: “We shape our buildings and the buildings shape ourselves” (“moldeamos nuestros edificios y, a su vez, ellos nos moldean a nosotros”).

Los edificios son símbolos del gobierno. Las democracias modernas encuentran sus raíces en Grecia y Roma: el Partenón nos evoca la cultura democrática ateniense, y el Capitolio simboliza la república romana. Por eso no es casual que los arquitectos diseñen edificios públicos pensando en el ágora griega para dialogar, en el senado romano para deliberar y en las columnas (que en su concepción original compartían las proporciones con la figura humana y así eran testigos y vigilantes de lo que ocurría en esos recintos) para anclar la democracia a una tradición occidental que la inventó, promovió y practicó.

En EE.UU. un grupo de facinerosos, azuzados por un mal perdedor, no encontró nada mejor que atacar el Capitolio. Nuestra primera reacción es de incredulidad para después indignarnos. “Si le pasa a EE.UU., ¿qué queda para nosotros?”.

Los comunistas chilenos —que todos los viernes atacan la Moneda y que ya amenazaron a la Convención— han encontrado una nueva fuente de inspiración.

Por eso no es trivial lo que pasó. A los que nos gusta la historia, se nos aparecieron los fantasmas: Hitler incendiando el Reichstag; los comunistas asaltando el Palacio de Invierno o Tejero tomándose las Cortes para destruir la naciente democracia española. Los edificios simbolizan los buenos y también los malos gobiernos. Los franceses todavía celebran la toma de la Bastilla; en Cuba el Capitolio —que es algo más grande que el de EE.UU.— está cercado por un muro provisorio que dice “en remodelación”. Una vez les pregunté a unos transeúntes que cuándo iban a terminar con los arreglos y uno me contestó con una sonrisa: “Cuando se necesite de nuevo”. Claro —pensé yo— de qué le sirve a una dictadura comunista un lugar de deliberación democrática.

Lo curioso es que aquí, los mismos que se muestran indignados con los partidarios de Trump atacando el Capitolio, quieren indultar a los que atacaron La Moneda, además de aliviar los riesgos legales de los que viernes a viernes —en lo que parece un macabro ritual antidemocrático— intentan atacar la casa de gobierno de un Presidente elegido democráticamente por una inmensa mayoría y que está en la mitad de su mandato.

Lo tranquilizador es que esta vez vimos a una blonda periodista de un medio local indignada con los manifestantes. En esta ocasión ella, que habitualmente y con total compostura —mientras las imágenes de fondo muestran una batalla campal en que encapuchados atacan con molotovs y adoquines a los carabineros— califica cada marcha “como una protesta pacífica de jóvenes idealistas cuya paz y tranquilidad fue alterada por la violencia de los carabineros”, se mostró descompuesta con lo que una turba enardecida le hacía a una democracia que todos admiramos.

Por eso resulta tragicómico el doble estándar del progresismo local. Para ellos, acá los policías que protegen edificios públicos son violadores de derechos humanos; allá, servidores públicos ejemplares. Acá, las protestas son pacíficas; allá, violentas. Acá, los que queman y saquean son jóvenes llenos de sueños; allá, fachos pobres. La verdad es que el espectáculo ha sido bochornoso acá y allá.