Christophe Beau es de París, pero se pasa la mayor parte del año entre sus viñedos de Pic Saint Lup, en el sur de Francia, y entre las viejas parras de cepas ancestrales de la zona de Marga Marga, en el Valle de Aconcagua. Con su pelo desordenado y canoso y sus anteojos de marco delgado, tiene más el aspecto de un profesor de filosofía que el de un viñatero, aunque los vinos que produce en Chile tienen una fuerte carga filosófica. Beau quiere rescatar tradiciones, investigar en el pasado con el vino como instrumento. Su tinto Tres Vacas va en esa dirección.

Para producirlo usa la cepa país fermentándola en cuero de vaca, una forma muy antigua de hacer vino. Y no usa nada más que racimos en uno de los tintos más cercanos a lo que se bebía en Chile antes de que las uvas y las técnicas importadas desde Francia llegaran a estas costas, hacia mediados del siglo XIX. No es desconocido el auge que vive la cepa país en Chile. Desde que otro francés, Louis-Antoine Luyt, comenzó a rescatarla hace ya diez años, mucho ha pasado y hoy la producción de vinos hechos con esta uva no solo se restringe a elaboradores artesanales campesinos o a intelectuales rescatando el pasado, sino que también es una cepa con la que grandes viñas chilenas buscan renovar su catálogo. En la última edición de Descorchados (disponible a partir de diciembre) hemos probado más de treinta muestras etiquetadas como país, hechas tanto por Luyt o Beau, como también por Ventisquero, Concha y Toro, Montes, Miguel Torres o Santa Carolina. Este gran número de muestras de país (disponibles no solo en tiendas especializadas, sino que también en supermercados) comienza también a mostrar dos estilos bien definidos. El primero podríamos llamarlo "tradicional", que se puede resumir en aquellos vinos que son muy similares a los que uno podría comprarle a un productor en cualquier valle del sur de Chile, de esos que ponen un aviso de "se vende pipeño" en la puerta de su casa. Vinos hechos sin tecnología, en envases de madera o cemento, con una mínima intervención a la hora de vinificarlos. Este tipo de país suele ser rico en aromas frutales, pero sobre todo generoso en otras notas más allá de la fruta: tierra, cuero, y con texturas salvajes, hechas para acompañar a la comida contundente del sur. En términos de aspecto, además, suelen carecer del brillo de los vinos comerciales. Por el contrario, al ser no filtrados o filtrados solo por gravedad, se ven turbios. En el otro extremo comienzan a aparecer los país más tecnológicos, pensados quizás para no asustar al consumidor, acostumbrado a vinos de ciertas características. Entonces, se cuida más la textura, tratando de domar los taninos salvajes de la cepa; se privilegia la fruta para extraer todo ese lado deliciosamente frutal de la uva y se cuida mucho el aspecto para evitar esa turbidez, ofreciendo una cara mucho más limpia y brillante, más acorde con un vino de carácter comercial.

Para algunos espíritus radicales, esta transformación del país puede ser una traición. En el lado opuesto, este nuevo aspecto podría ser una forma de expandir el territorio comercial del país, sacarlo del nicho en donde hoy se encuentra y llevarlo a un público más masivo. Más allá de esa discusión, lo bueno es que los que pretenden masificar el país esta vez no han recurrido a las técnicas -muy habituales en el pasado- de llenarlo de madera nueva o de extraer más cuerpo de su delicada figura. Por el contrario, todos se han aprovechado del lado jugoso, fácil, veraniego, de la cepa. Y eso es algo que tanto los tradicionales como los modernistas tienen en común.

Algunos país
de estilo tradicional

* A los viñateros Bravos País
Granítico, País 2016 Itata
* Afmapu Trancoyán, País 2017 Itata
* Bogus Tres Vacas, País 2016
Marga Marga * Cacique Maravilla Pipeño, País
2017 Yumbel.
* Garage Wine Co. 215 BC Ferment, País
2017 Itata
* Las Veletas Las Veletas, País 2016
Maule
* Leonardo Erazo La Resistencia, País
2016 Itata
* Louis Antoine Luyt De tinaja
Panzuda Maule
* Renán Cancino Huaso de Sauzal
Chilena, País 2015 Maule
* Roberto Henríquez Santa Cruz de
Coya, País 2017 Nacimiento
* Sanroke País Centenario, País 2017 San
Rosendo
* Tinto de Rulo Pipeño, País 2017 Yumbel

Algunos país
de estilo moderno

* Bouchon Family Wines J. Bouchon País
Viejo, País Maule
* La Causa La Causa, País 2016 Itata
* Laberinto Minotauro, País 2016 Maule
* Miguel Torres Reserva de Pueblo, País
2016 Secano Interior. * Montes Outer Limits, País 2017
Curtiduría
* Santa Carolina Cuarteles
Experimentales San Rosendo, País 2017
Itata
* Ventisquero Reserva, País 2016
Cauquenes.