MAX CHÁVEZ

Hasta ahora, las únicas “armas” disponibles en el mundo contra el covid-19 son las medidas de prevención, como el distanciamiento físico, el lavado de manos, el uso de mascarillas y, en casos extremos, la cuarentena. Pero mientras los países luchan por contener una pandemia que ha contagiado a más de 31 millones de personas y ha causado la muerte de casi un millón, está en marcha una carrera contra el tiempo para desarrollar una vacuna que se transforme en una solución a largo plazo.

Actualmente, son siete las vacunas posicionadas como las candidatas con mayor avance, y se proyecta que algunas de ellas podrían estar disponibles durante el próximo año. No obstante, la demanda por una cura contra el covid-19 es tan grande que se prevé que las dosis puedan escasear durante los primeros meses de producción.

Por ello, el Gobierno de Chile ha impulsado encuentros y conversaciones con los principales laboratorios desarrolladores, y ayer el Presidente Sebastián Piñera anunció los primeros acuerdos que garantizarán la obtención de dosis en caso de que las vacunas logren superar las etapas de ensayos clínicos en que se encuentran.

Uno de los acuerdos es con la iniciativa que la Organización Mundial de la Salud (OMS) lidera en coordinación con países de Prosur, llamada Covax, que “nos permitirá acceder a ocho millones de dosis de la vacuna que elijamos”, aseguró el mandatario durante una videoconferencia con su par de Colombia, Iván Duque. La importancia de ese convenio es que al realizarse en el marco de una alianza internacional, asegura el acceso al número de dosis fijado, sin importar cuál sea el laboratorio que produzca una vacuna exitosa.

A ello se suma un acuerdo para obtener 10,1 millones de dosis de la vacuna que está siendo desarrollada por Pfizer-BioNtech, que ya se encuentra a la espera de resultados de eficacia en Fase 3 del estudio clínico, la última del proceso.

Piñera agregó que “Chile ya ha manifestado su intención de comprar y ha hecho las reservas correspondientes para adquirir 14,4 millones de dosis de la vacuna que está desarrollando el laboratorio AstraZeneca en conjunto con la Universidad de Oxford, lo que se complementará con nuevos acuerdos con laboratorios internacionales”.

Respecto de los convenios firmados, Mariela Formas, vicepresidenta de la Cámara de Innovación Farmacéutica, institución que agrupa a laboratorios internacionales, como Pfizer y AstraZeneca, asegura que esto “deja a Chile con muy buenas probabilidades de acceder a una vacuna. Pfizer tiene una cuota de 10 millones de vacunas que son dos dosis por persona, por tanto, para cinco millones de chilenos, AstraZeneca aseguró una cuota de 14,4 millones que son para siete millones de chilenos, y el acuerdo Covax son ocho millones de dosis, es decir, cuatro millones de personas. Es decir, tenemos casi 16 millones de personas cubiertas, en la eventualidad de que todo salga bien”.

Grupos de riesgo

Pese a que los acuerdos permiten asegurar la vacunación de gran parte de la población, el proceso de desarrollo de las vacunas de los distintos laboratorios es una carrera exigente, en la que aún pueden surgir obstáculos. En tal escenario, el Ejecutivo ya ha decidido cuál será el grupo que será priorizado cuando se reciban las primeras dosis.

Según los cálculos que ha realizado el Ministerio de Salud, se trata de cinco millones de chilenos, equivalentes al 26% de la población, entre los cuales están los trabajadores de la salud, los mayores de 65 años, los enfermos crónicos y las personas que viven en centros cerrados. Jeannette Dabanch, infectóloga y coordinadora del Consejo Asesor de Vacunas e Inmunizaciones, advierte que “ningún país del mundo va a poder vacunar a toda su población”, por lo que luego de inmunizar a la población prioritaria, se hará por rango etario hasta llegar a los más jóvenes.