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Cartas
Miércoles 21 de marzo de 2018
Codelco y el litio
Señor Director:
Nos referirnos a la carta de ayer de Francisco Orrego, que cuestiona el otorgamiento de un contrato especial de operación (CEOL) a una filial de Codelco para la explotación de litio en el salar de Maricunga. Al respecto, queremos aclarar que dicha "maniobra" no fue ni sorpresiva ni irresponsable, y menos se recurrió a subterfugios legales, como expresa el ex subsecretario.
La suscripción de dicho CEOL fue el resultado de un trabajo de más de un año y responde a una de las medidas de corto plazo definidas en la Política Nacional del Litio dictadas en 2015, que entregó a Codelco la explotación de los salares de Maricunga y Pedernales.
Si el CEOL no se firmó con anticipación, se debió a que, conforme a la Constitución, debía ir precedido de un decreto emanado por el Ministerio de Minería que fijara las "condiciones y requisitos" del mismo. Dicho decreto se trabajó durante el año 2017, siendo ingresado en octubre a la Contraloría para toma de razón, lo que ocurrió en febrero de este año. Estos hechos fueron publicados en diversos medios y no podrían ser desconocidos y, por lo mismo, señalarse que la ulterior firma del CEOL fuera sorpresiva.
En cuanto a la afirmación de haber recurrido a "subterfugios legales", hacemos presente que la regulación de los CEOL es escasa y, por lo mismo, todo lo que se haga al respecto es innovador. Las únicas referencias sobre la materia son lo que dice la Constitución, la experiencia en materia de CEOPs (contratos especiales de operación petrolera) y algunos dictámenes de la Contraloría. El ministerio actuó dentro de este marco normativo con un criterio conservador, para evitar cuestionamientos.
Finalmente, dado el potencial impacto del litio en el desarrollo de Chile, llamamos a abordar el tema en forma seria e informada. Codelco es una empresa 100% del Estado, que ha demostrado ser exitosa en la explotación de cobre y puede ser un actor relevante en materia del litio también. Igualmente, esperamos que nuevos actores privados se incorporen al negocio, para lo cual se trabajó en un reglamento para el otorgamiento de CEOLs. Este quedó en etapa de consulta pública a través del Cosoc, el cual una vez observado por los representantes de la sociedad puede formalizarse.
Aurora Williams
Ex ministra de Minería
Erich Schnake
Ex subsecretario de Minería