Señor Director:

"Fue el incendio de la casa de una vecina. Ya no pude con el terror de que los próximos niños calcinados fueran los míos, por estar encerrados en la casa mientras salía a trabajar. Cuando empecé a vender marihuana en mi casa, mi hijo de 6 años pudo ir a la escuela y ya no tuvo que quedarse cuidando a sus hermanitos. Yo pude estar con ellos, darles su comida, jugar y regalonear. Mi defensor me entendió, pero el juez no. Estoy presa y a mis niños se los llevaron a un centro. No soy narcotraficante, solo una mamá desesperada".

Este cuento, titulado "Madre sola busca", finalista del concurso Defensoría en 100 Palabras, refleja bien la tragedia de cientos de mujeres pobres jefas de hogar y privadas de libertad por vender drogas para mantener a sus hijos. En la inédita visita a un penal de mujeres que hizo el martes el Papa Francisco, la hermana Nelly León -quien desde hace 12 años asiste espiritualmente a las condenadas en Santiago- le expresó que en Chile "se encarcela la pobreza".

Esta realidad es especialmente dramática en las mujeres pobres que deben dar techo, alimentar y cuidar solas a varios niños pequeños, a las que se les presenta como solución vender marihuana en su casa. La interna Jeannette Zurita pidió a Francisco que intercediera para que se les permitiera cumplir sus condenas sin abandonar a sus hijos, "evitando así que más tarde sean ellos los condenados". En concreto, muchos de esos niños terminan en centros del Sename. Si sabemos que cada persona encarcelada cuesta al Estado cerca de 700 mil pesos al mes, cabe pensar si esas mujeres tendrían la necesidad de caer en el mundo del delito si hubiera una política de prevención directa con montos similares a los que se aplican en la represión de los ilícitos.

Carlos Mora Jano
Defensor Regional Metropolitano Norte