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Cartas
Domingo 17 de septiembre de 2017
Prevención del cáncer
Señor Director:
Por el envejecimiento poblacional, el cáncer está aumentando a nivel mundial. En un artículo reciente de The Economist (16-22 septiembre de 2017) se analiza en profundidad el tema de la mayor sobrevida de los pacientes con cáncer, especialmente en países desarrollados, por la tríada de tratamiento consistente en cirugía, quimio y radioterapia implementada en el siglo XX. En este siglo se han incorporado nuevas posibilidades terapéuticas que están siendo evaluadas en más de 1.000 ensayos clínicos, como son la inmunoterapia y la reprogramación de células inmunes editando el genoma humano. La primera terapia génica fue aprobada para su uso en Estados Unidos hace un mes.
Sin embargo, estos nuevos tratamientos tienen costos que no son sustentables para los sistemas de salud pública. Es por ello que llama la atención el desnivel existente entre los avances en el tratamiento y el estancamiento en las medidas de promoción y prevención. Es conocido el efecto perjudicial que tienen para el cáncer el tabaco, el consumo excesivo de alcohol, la dieta no saludable, estrés y sedentarismo, así como lo positivo que es el uso de algunas vacunas como la del papiloma humano y la detección precoz por medio de exámenes simples como son el antígeno prostático, el papanicolau y la mamografía.
Por lo tanto, para enfrentar este problema se requiere volver al paradigma de la promoción y prevención en salud con medidas poblacionales simples y no centrarnos exclusivamente en la curación y rehabilitación, como ha estado sucediendo en los últimos tiempos.
Dr. Fernando Vio del Río
Profesor titular Instituto de Nutrición y Tecnología
de los Alimentos (INTA)
Universidad de Chile