El mayor Percy Fawcett (Charlie Hunnam) y su guía y compañero Henry Costin (Robert Pattinson) cruzan la selva de Bolivia y se internan por Brasil, con el fin de cumplir una misión cartográfica de la Real Sociedad Geográfica de Londres: establecer una línea fronteriza entre ambos países.

En ese tránsito caluroso, plagado de mosquitos, entre aborígenes y bajo un manto verde, Costin le comenta al explorador que son "demasiado ingleses para esta jungla".

La razón de trepar hasta el Amazonas y sus afluentes, es sin duda para la gloria del imperio inglés, pero lo de Fawcett es también algo personal, porque la sociedad inglesa lo cercó con su clasismo y le ha negado cualquier ascenso, por culpa de un padre al que nunca conoció, pero que manchó la honra familiar con su afición al alcohol y al juego.

La oferta de la Real Sociedad Geográfica es arriesgar la vida durante años, para limpiar el nombre de su apellido.

El primer viaje de 1906 está teñido por este desafío y así romper las barreras visibles e invisibles de la sociedad victoriana.

Esta es una película extensa que cumple con cada uno de sus capítulos y, en algún punto, no solo mira la jungla, sino también al cine y lo que hizo Werner Herzog en su tiempo, con la locura de un conquistador remoto, Lope de Aguirre, o la megalomanía de un industrial del caucho y la ópera en medio de la selva de "Fitzcarraldo" (1982).

"Z La ciudad perdida" desarrolla cronológicamente los siete viajes de Fawcett, con el intervalo de la Primera Guerra Mundial, y además la película describe el contexto de la época.

A veces por medio de Nina Fawcett (Sienna Miller), una mujer independiente y a veces desesperada, por los desprecios y prejuicios.

Con la torpeza de un millonario explorador como James Murray (Angus Macfadyen), que deja ver las envidias e inventos que se tejían en esos viajes.

O con la Real Sociedad Geográfica que realidad es una trenza de intereses, conveniencia e ignorancia.

Esta es un película precisa, correcta y ordenada, pero nunca aparece lo que tuvo James Gray en sus mejores obras: "Los dueños de la noche" (2007) y "Los amantes" (2008). Películas de otro género, es cierto, pero un cine de sentimientos y frustraciones profundas, con la pareja, con la familia o con la propia vida. Esa intensidad emotiva y esos personajes tan complejos, ahora no están en la primera línea.

Ahora lo primero son las fechas, guías y rutas. Algunas escaramuzas con cerbatanas, flechas y caníbales semidesnudos. Y algo de la soberbia e ignorancia del imperio inglés.

Es una película de protocolos y buenas maneras, donde hay más explicaciones que desconcierto.

Hay más contexto histórico que personajes.

Hay más cartografía que selva sin límites.

"Z La ciudad perdida" apenas roza lo más complejo y misterioso: el tránsito de la aventura a la obsesión, y luego de la obsesión a la locura del descubrimiento.

"The lost city of Z". EE.UU., 2017. Director: James Gray. Con: Charlie Hunnam, Robert Pattinson, Sienna Miller. 141 minutos. T.E.