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Fue el 23 de septiembre, 17 días después del 0-0 entre Chile y Bolivia, cuando Ricardo Scarone -abogado paraguayo, máster en Derecho Deportivo y también en Gestión del Deporte- lanzó la primera "bombita": "Creo que Nelson Cabrera está participando irregularmente, ya que no cumple el requisito de los cinco años. Nadie protestó aún, solo eso", escribió en su cuenta de Twitter.

Una semana más tarde, el diario La Razón, de La Paz, profundizó sobre el tema: "Aunque (Cabrera) es naturalizado boliviano con todas las de la ley, no cumple los requisitos que exige la FIFA, uno de ellos, de vivir en el país un mínimo de cinco años".

Por lo mismo, la Federación Boliviana de Fútbol, agregaba el texto, "ha tomado conocimiento de que algunas asociaciones rivales están siguiendo el caso; a fin de evitar riesgos lo mejor es no llamarlo". En consecuencia, el ex Colo Colo quedó fuera de las citaciones para Brasil (6 de octubre) y Ecuador (11).

El 3 de octubre, la Asociación Nacional de Fútbol Profesional elevó el reclamo a la FIFA: "Hemos presentado esta impugnación tan pronto tomamos conocimiento del hecho", comentaron.

En Quilín se ampararon en el artículo 55 del Código Disciplinario del organismo con sede en Zúrich. "En caso de que un jugador participase en un partido oficial para el cual no es elegible, se sancionará a su equipo con derrota por 0-3". Y Cabrera no lo era, pues solo sumaba tres años de residencia en Bolivia.

Los hechos se desencadenaron con prontitud: el 26 de octubre la FIFA abrió un expediente disciplinario contra los verdes y ayer entregó el fallo: "El jugador Cabrera incumplía los requisitos de convocatoria con la selección, lo que constituyó una violación de los criterios de convocatoria a las selecciones que estipula el Reglamento de Aplicación de los Estatutos de la FIFA", informaron en Suiza.

Como Cabrera fue considerado para los choques ante Chile y Perú, Bolivia perdió los puntos sumados en la cancha (uno ante la Roja y tres frente a la albirroja) y recibió una multa de 11 mil euros. Como consecuencia, Chile asciende del séptimo al quinto lugar de la tabla y desplaza a Argentina de la zona de repechaje (la Albiceleste tiene los mismos puntos y diferencia de gol que la Roja, pero queda sexta por menor cantidad de goles anotados: 11, contra 18 de la Roja). A su vez, Paraguay, que estaba sexto, baja al séptimo puesto. Aunque Perú sumó tres puntos más, sigue octavo.

En la ANFP mostraron su felicidad: "La directiva respeta la decisión de FIFA, que acogió las impugnaciones realizadas por la Federación de Fútbol de Chile y la Federación Peruana de Fútbol, y se mantendrá trabajando para resguardar los intereses de la selección chilena".