Divertida ceremonia de firma de convenios con Codelco en la sede Beauchef de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la U. de Chile: Patricio Meller, que preside la Fundación Chile, fracasó al firmar su convenio con lápiz electrónico sobre una pantalla. Y cuando por segunda vez falló, comenzaron a fluir los ingenieros dispuestos a apoyarlo. Entre risas, lo logró al tercer intento, porque ya no apoyó más sus dedos sobre la pantalla.

El ambiente era feliz. Es que Óscar Landerretche, presidente del Directorio de Codelco, declaró un verdadero cambio de era.

Codelco, dijo, aunque perfeccionara al máximo su quehacer, no conseguirá responderle al país para 2025. El cambio indispensable provendrá de la ciencia y la tecnología.

Lo escuchaban grandes investigadores nuestros.

Antes que él, Alejandro Jofré, director del Centro de Modelamiento Matemático (CMM) de la FCFM, deslumbró con las capacidades del segundo computador más grande de Sudamérica, que ya estaba procesando la inmensidad de datos de los observatorios astronómicos. Ahora se volcará a la minería, como todo el CMM, porque "las prácticas (de la minería) tienen que cambiar".

Sensores, máquinas inteligentes intercomunicadas, centros integrales de operación capaces de administrar y de anticipar. Intercambios entre expertos de áreas distintas. "La sociedad del conocimiento es el instrumento principal de desarrollo del país", dijo Jofré.

Y llamó a transgredir los límites de acceso y obtención de datos: "Podemos procesarlos para mejorar la productividad, la seguridad en situaciones de riesgo y la sustentabilidad de la mina".

No existen experiencias anteriores de pasar de una mina de tajo abierto a una con 180 km de túneles, como se hará en Chuquicamata, declaró Óscar Landerretche. Hay que inventar.

Enunció otras tareas: desalinizar el agua y subirla a 2 mil metros; modernizar las concentradoras en Salvador, la fundición en Potrerillos; aplicar la operación remota en El Teniente... Landerretche revisó los adelantos que Codelco estaba operando, como el uso de drones en la mina Gaby.

Codelco lanzará un "Desafío Codelco" a todas las facultades de Ingeniería del país. Dará becas para tesis de pre y posgrado en minería. Que vengan las ideas.

Pero lo más importante que dijo Landerretche fue que Codelco se tomará la ciencia y la tecnología tan en serio que creará una filial tecnológica, "Codelco tecnologías", que orientará la innovación, la palanca para transformar.

Todos se veían felices. El orador invitado, Dr. Yuji Inoue, presidente del centro de infotecnología de la Toyota, esbozó posibles saltos tecnológicos. Incluyó una "nube" informática propia, redes ópticas, vehículos sin conductor. E instaló el momento de la empresa ante el cambio global: en medio de otra demografía, con alimentos y energía escasos, con valoración de la colaboración por sobre la competencia.

Yuji Inoue se detuvo en crear, con tecnologías, una aldea para los trabajadores que generara un ambiente de felicidad. "La meta que buscamos es la felicidad, no la riqueza", así me dijo el oriental. En la colaboración, hay felicidad.

Lo demostró la sonrisa inmensa de Patricio Meller, que pudo firmar el convenio que convierte a Fundación Chile en un faro de captura de avances para Codelco. Y firmó gracias a que los circundantes colaboraron con él.