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Cartas
Martes 24 de febrero de 2015
Chuquicamata Subterránea
Señor Director:
El túnel caminero para Chuquicamata Subterránea ("El Mercurio" del domingo) desciende del orden de un kilómetro en una extensión de 7,5 km, es decir, tendría una pendiente media del orden de 13%. Por este túnel operará el transporte de pasajeros en buses y de carga en camiones. La variable básica del diseño longitudinal de túneles es la pendiente longitudinal, que condiciona la velocidad de operación, especialmente, dada la presencia de camiones. Asimismo, a mayor pendiente, mayor producción de gases tóxicos y de humos. Además, ¿cómo será el suministro de oxígeno para esos motores de combustión interna cuando requieran partir cargados desde abajo (extremo subterráneo)? También, ¿cómo será el sistema de control y seguridad?
En túneles camineros convencionales (baja longitud, baja pendiente, y aéreo en ambos extremos) se aceptan caídas de velocidad para camiones no superiores a 25 km/h. Así, el Manual de Carreteras del MOP establece para un túnel de 1,5 km de largo que la pendiente máxima deseable debería ser del orden de 2,5%, y para túneles muy cortos, de 300 a 400 m, podrían eventualmente aceptarse pendientes de hasta 6%. No conozco túneles largos con pendientes mayores que 2%; asimismo, mientras más largos, menor es la pendiente.
Los túneles camineros más largos de Chile son los fronterizos de Las Raíces (4.528 m) y Cristo Redentor (3.080 m), y ambos tienen pendientes inferiores a 1%.
Confieso mi ansiedad por conocer el diseño del túnel Chuquicamata, quizás único en el mundo, construido jamás.
Francisco Frésard