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Cartas
Jueves 18 de septiembre de 2014
Gil Letelier
Señor Director:
Este año, el locutor oficial de la Parada Militar dirá nuevamente que el Club de Rodeo Gil Letelier servirá la chicha en cacho a la Presidenta de Chile. Pero, ¿quién fue Gil Letelier? Gil Letelier Velasco nació en tierras maulinas en 1895. Era hijo del senador por Talca Ricardo Letelier Silva. Abandonó sus estudios de derecho para dedicarse a la agricultura en las propiedades de su padre en Pelarco y Colchagua. Especialmente orientó su quehacer a la crianza de caballos de fina raza y fue un pionero en la difusión y cultivo del rodeo como deporte ecuestre, en lo que demostró gran habilidad y destreza. Dio a este deporte rango y realce en los campos y lo incorporó como uno de los grandes atractivos de nuestra chilenidad. No obstante, la muerte le salió tempranamente al camino cuando, el 15 de agosto de 1933, cerca de San Fernando, el automóvil conducido por Guillermo Pérez de Arce (más tarde presidente del Senado) cayó a un canal, donde Gil Letelier, enfundado en su criolla manta de Castilla, no logró salir y murió ahogado. Casó con Olga Pardo Arancibia, dejó descendencia en Ricardo, Olga y Max. El primogénito mantuvo el amor de su padre por los deportes chilenos. Su hermana Graciela casó con el Presidente Carlos Ibáñez del Campo en 1927. En Pelarco aún está la casa de los Letelier, que fuera visitada muy a menudo por don Carlos Ibáñez. Su nombre y labor en bien del rodeo merecen mejor recuerdo.
Jaime González Colville
Correspondiente de la Academia Chilena de la
Historia