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Domingo 20 de abril de 2014
Feria Mundial de Nueva York
22 de abril de 1964
Calificada por sus organizadores como "la más grandiosa de las muestras celebradas hasta la fecha en la historia de la humanidad, contando desde la primera exposición de Londres de 1851", fue inaugurada el 22 de abril de 1964 la Feria Mundial de Nueva York. "El Mercurio" dio amplia cobertura al evento en el que participaron 66 países y 350 empresas estadounidenses, con exhibiciones desplegadas en un recinto de 300 hectáreas dentro del parque Flushing Meadows, ubicado en el distrito de Queens.
Los cables describían: "Podemos admirar aquí una portentosa arquitectura ultramoderna, además de antiguas obras de arte y lo último de la industria. La mayoría de los pabellones está dedicado a lo colosal, a lo venidero, a lo exótico y hasta lo excitante, como las 150 bailarinas de Bali, cuyo espectáculo se podrá ver diariamente".
Entre lo imperdible figuraba la mismísima "Pietá" de Miguel Ángel, prestada por el Vaticano y asegurada con millonarias pólizas. La escultura viajó a bordo de un vapor y protegida con un embalaje que le habría permitido hasta flotar en caso de naufragio. España, por su parte, llevó obras de Goya, El Greco y Picasso. ¿Qué más? El reloj suizo más exacto del mundo; un gran árbol repleto de orquídeas hawaianas; otro con un millón de dólares en billetes; un trozo de queso descomunal; una aldea belga del siglo pasado; un castillo japonés con estatuas de lava; el palacio Futurama con un hotel submarino vidriado, y un desierto de arena hecho fértil (...). "Walt Disney realizó un montaje desde la prehistoria, con hombres de las cavernas y gigantescos dinosaurios de plástico con audio animatronix, hasta la ciencia ficción".
El emblema de la feria fue la "Uniesfera", una especie de globo terrestre de acero envuelto en las órbitas de tres satélites artificiales, "concebido como un monumento a la conquista del espacio". La estructura de 37 metros de alto -que hasta hoy permanece en el parque mencionado- se levantó, originalmente, sobre una pila de 107 metros de diámetro dotada de "fantásticos juegos de agua".
En la jornada inaugural se informaba que un fuerte aguacero no opacó el ambiente festivo. Los 16 mil invitados escucharon los discursos del Presidente Lyndon Johnson, del gobernador Nelson Rockefeller y del alcalde la ciudad, Robert Wagner. Luego, al anochecer, ante la presencia de personalidades, tales como el ex Mandatario Harry Truman e Indira Gandhi, "un rayo de luz, con 13 millones de bujías de potencia, se encendió cual cometa llameante sobre el cielo junto a una explosión espectacular de fuegos artificiales".
Durante los dos años en que la exposición estaría abierta, con un intervalo invernal, se esperaban 70 millones de visitantes. La recomendación para recorrerla completa era exacta: "El que entra necesita, al menos, doce días de buen caminar, sin detenerse nunca para lograrlo".