Coincidentemente con la gira del Presidente Piñera a Estados Unidos se han dado pasos significativos para eliminar las visas de turista a ese país. Con este propósito, el embajador de Chile ante la Casa Blanca firmó el "Acuerdo de combate y prevención de delitos graves" y el "Convenio para el intercambio de información sobre investigación del terrorismo". A mediados de mayo se había procedido al intercambio de notas verbales sobre el cumplimiento de la obligación de denunciar diariamente a Interpol los pasaportes robados y extraviados.
De esta manera, para cumplir con todos los requisitos necesarios para la eliminación de las visas de turismo a EE.UU., solo quedarían pendientes la circulación de los nuevos pasaportes electrónicos con datos biométricos, la ratificación por el Congreso del "Acuerdo sobre delitos graves", y la visita e informe del Departamento de Seguridad Interior de ese país sobre el cumplimiento de los requisitos para esta facilidad.
La eliminación de las visas para turistas distingue a nuestro país en el continente, respeta la reciprocidad -toda vez que Chile no exige ese trámite a los turistas estadounidenses- y aumenta las oportunidades de cooperación entre Chile y Estados Unidos.
Este beneficio para los turistas, cuya concreción se espera para fines de este año o comienzos del próximo, estará muy cerca de la eliminación total de aranceles y cuotas a las exportaciones desde y hacia Estados Unidos, prevista para 2015.
Visitar ese país contando únicamente con el pasaje respectivo fortalece las relaciones bilaterales, refuerza el emprendimiento, la innovación, la cultura y el intercambio recíproco. Conveniente sería desde ya fijarnos una nueva meta: simplificar o eliminar los permisos previos para estudiantes, académicos y profesores, tanto chilenos como provenientes de la nación más avanzada en el campo de la transferencia del conocimiento.
En este cometido de liberación de visas para el turismo es oportuno destacar los esfuerzos, durante casi tres años, de la Cancillería, del Ministerio del Interior y de los servicios policiales, Extranjería, Identificación y Registro Civil, y también de organizaciones del sector privado que contribuyeron con información para la disminución de rechazo de visas, otro requisito indispensable para este beneficio. Sería conveniente utilizar esas mismas capacidades para eliminar y revisar obstáculos burocráticos innecesarios a los extranjeros que ingresan al país.