¿Puede usted correr un kilómetro en menos de 5 minutos? Si la respuesta es no, entonces difícilmente entraría al Cuadro de Honor de alguna de las ramas de las FF.AA. No importa que, como cadete, tenga los mejores antecedentes académicos; también debe demostrar estar en forma. ¿Tanto color a una dimensión que quizás dice poco del potencial integral del soldado? La clave no está en la prueba misma, sino en lo que hay detrás: preparación y concentración para alcanzar objetivos desafiantes. Es resistencia física y mental.

Hablando de disciplina para sostener esfuerzos prolongados, el Estado de Chile hace rato está flojito. De hecho, ha ganado harto peso. Le doy algunos datos. Entre 1990 y 2013, Chile registró solo 8 años con déficit efectivo. El contraste con los años siguientes es claro. Entre 2014 y 2025, 11 veces el gasto superó a los ingresos. Más preocupante aún, el deterioro no se explica únicamente por el ciclo: el balance estructural también se mantuvo persistentemente en terreno deficitario. Así con la disciplina fiscal. En otras palabras, había que correr bajo 5' el kilómetro, pero en los hechos se hacía al doble.

Esta laxitud hubo que financiarla y la deuda pública pasó de 15% el 2014 a 41,5% del PIB en el 2025. Descontados los ahorros usados para cubrir los descalces, la deuda neta pasó de -4,4% del PIB el 2014 (sí, Chile era acreedor) a 26,6% el 2025.

Hay muchos síntomas de que la disciplina se hizo chacota a nivel macro, pero hay uno más micro que se destaca. La idea tras los Programas de Mejoramiento de la Gestión (PMG) era buena. Cada servicio fijaría objetivos estratégicos anuales, luego evaluados. Si la unidad cumplía sobre el 90% de las metas, los funcionarios de planta y a contrata recibirían el bono máximo. Incentivos alineados, dirá usted. Calma. En el 2025, un 45% de los 217 servicios obtuvo 100% de la meta, la mediana fue 99,4% y solo uno estuvo por debajo del 90%. Apelando a septiembre, esto suena a cueca en pel…

Más notable aún, muchas de las faenas del aparato público son hoy automatizables. ¿No me cree? Al analizar las tareas de los contratados a honorarios (julio 2026), hay unidades donde más del 20% del trabajo podría hacerlo la IA. El listado incluye “monitorear medios”, “transcribir noticias”, “tramitar facturas”, etc. Y la mediana del sueldo de los contratos con más tareas rutinarias supera el millón y medio de pesos. Acá hay una oportunidad para hacer trotar al Estado. ¿Calificar PMG con IA? Le dejo la idea.

Por mucho tiempo Chile estuvo en el cuadro de honor mundial de logros sociales y económicos. Un pilar fue una resistencia fiscal a prueba de balas que se traducía en disciplina, rigor y un esfuerzo constante por no descuadrar ingresos y gastos. En algún momento eso se perdió y quizás los inversionistas se preguntan si es recuperable. Para disipar cualquier duda, el 2026 tiene que ser el primer año de un entrenamiento duro, conducente a equilibrar el presupuesto estructural en algunos años, digno de ese cadete que quiere destacar.

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