Señor Director:

A propósito de la carta “Construir rápido, quemar rápido”, resulta necesario aclarar un punto que se insinúa sin decirse explícitamente: cuando se habla de “sistemas y materiales combustibles”, se está aludiendo a la construcción en madera. Esa alusión merece una discusión técnica y honesta, no eufemismos.

Como ingeniero Forestal, coincido en que la forma en que se ha ocupado el territorio —viviendas excesivamente próximas, ausencia de áreas de amortiguación, calles estrechas, escaso manejo del entorno vegetal y débil fiscalización— ha convertido incendios previsibles en tragedias evitables. Ese diagnóstico es correcto y ampliamente conocido. Lo que no es correcto es trasladar esa responsabilidad al material constructivo. No existe evidencia técnica que permita sostener que reemplazar la madera por hormigón o albañilería reduzca, por sí solo, el riesgo. En incendios de alta intensidad, el hormigón pierde resistencia, el acero se deforma y las estructuras colapsan. La diferencia es que la madera estructural normada presenta un comportamiento frente al fuego conocido y predecible, lo que permite diseñar con criterios de seguridad.

Es evidente que cuando una vivienda se quema se pierde el patrimonio de una familia, con costos sociales, económicos y humanos profundos. Precisamente por eso el debate debe ser serio. Simplificarlo a una supuesta superioridad de ciertos materiales desvía la atención del problema real. Chile cuenta con normas, conocimiento técnico y una larga tradición de construcción en madera. El desafío no es prohibir materiales, sino tomar decisiones coherentes con los riesgos territoriales y aplicar la normativa existente con responsabilidad.

Gerardo Ludwig Schilling
Ingeniero Forestal