Señor Director:

Vemos con mucho interés que la construcción de embalses esté presente en la discusión pública. El cambio climático es una realidad en Chile y se manifiesta con menos eventos de lluvia, combinado con eventos de precipitación extremos, como fueron las lluvias del fin de semana pasado con isoterma más allá de los 3.000 metros sobre el nivel del mar. A pesar de eso, seguimos en sequía, con déficits que van entre un 30 y 60% de precipitación respecto del año normal entre Valparaíso y Biobío. Hacia el norte es aún mayor.

Ante este escenario, el sector agrícola lo tiene muy claro: debemos acumular más agua, respetando los caudales ecológicos, utilizando todas las formas posibles: recarga de acuíferos y acumulación superficial.

La isoterma alta está vaciando nuestro embalse natural, la cordillera, y la falta de lluvias nos obliga a maximizar nuestra capacidad de acumulación. Además, vimos que las cuencas con embalses pudieron amortiguar fuertemente los efectos dañinos de las lluvias recién pasadas. El embalse Colbún acumuló más de 700 millones de m{+3} (más que el proyectado embalse Punilla) en pocas horas evitando que todo ese torrente afectara a comunidades desde San Javier hasta Constitución. En contraste, la cuenca del Mataquito, que considera también los ríos Teno y Lontué, no tiene embalses y toda el agua llegó hasta Licantén, con gravísimas consecuencias para sus habitantes.

Necesitamos una reflexión profunda de nuestras autoridades en torno a la infraestructura hídrica, analizando cuenca a cuenca e incorporando las nuevas tendencias de soluciones basadas en la naturaleza, como la recarga de acuíferos, pero sin despreciar las soluciones tradicionales y probadas, como los embalses de gran tamaño, y facilitar la construcción de tranques locales.

Antonio Walker
Presidente SNA