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Miércoles 07 de junio de 2023
Tarifa de invierno
Señor Director:
En 1978 Chilectra, empresa entonces integrada en generación y distribución, estableció una tarifa que premiaba el incremento de consumo en invierno respecto de los consumos registrados en verano. Su motivación era aprovechar la capacidad remanente en la recientemente inaugurada central termoeléctrica Ventanas II.
Como era de esperar, en 1978 y 1979 la demanda residencial en las horas punta de invierno creció hasta colapsar en diversos lugares las redes de distribución. En el otoño de 1980 el gobierno, en conocimiento de la compra de un enorme número de estufas eléctricas, y previendo un colapso generalizado de las redes de distribución, agravado por el efecto de reemplazo de gas licuado y parafina por electricidad en calefacción, motivado por el alza mundial de precios de combustibles, dispuso que la Comisión Nacional de Energía corrigiera la señal de precios.
Se creó así la Tarifa de Invierno: los consumidores que incrementan fuertemente su consumo en un período corto del año deben costear durante esos meses el costo anual de capital y operación de las inversiones en generación y distribución que irrogan, en tanto que a los usuarios de consumo más parejo se les distribuye el costo en los 12 meses del año. Se subsanó así el problema de incentivo económico erróneo al consumo en exceso de electricidad en invierno.
Se ha puesto énfasis en la discusión reciente sobre la regresividad de esta medida. Efectivamente lo es, porque el incremento de costo que se elimina a un 8% de los clientes se traspasará ahora a todos los consumidores. Pero se olvida que adicionalmente la pérdida de señal económica podría llevar a un incremento importante de instalación de estufas eléctricas, con el riesgo de colapsos locales en las redes de distribución.
Es de esperar que la situación vivida en 1978 y 1979 no se repita. La electricidad tiene ciertamente un fuerte potencial en calefacción residencial, pero es indispensable que su uso se haga con señales de precios adecuadas.
Sebastián Bernstein Letelier
Exsecretario ejecutivo CNE
En 1978 Chilectra, empresa entonces integrada en generación y distribución, estableció una tarifa que premiaba el incremento de consumo en invierno respecto de los consumos registrados en verano. Su motivación era aprovechar la capacidad remanente en la recientemente inaugurada central termoeléctrica Ventanas II.
Como era de esperar, en 1978 y 1979 la demanda residencial en las horas punta de invierno creció hasta colapsar en diversos lugares las redes de distribución. En el otoño de 1980 el gobierno, en conocimiento de la compra de un enorme número de estufas eléctricas, y previendo un colapso generalizado de las redes de distribución, agravado por el efecto de reemplazo de gas licuado y parafina por electricidad en calefacción, motivado por el alza mundial de precios de combustibles, dispuso que la Comisión Nacional de Energía corrigiera la señal de precios.
Se creó así la Tarifa de Invierno: los consumidores que incrementan fuertemente su consumo en un período corto del año deben costear durante esos meses el costo anual de capital y operación de las inversiones en generación y distribución que irrogan, en tanto que a los usuarios de consumo más parejo se les distribuye el costo en los 12 meses del año. Se subsanó así el problema de incentivo económico erróneo al consumo en exceso de electricidad en invierno.
Se ha puesto énfasis en la discusión reciente sobre la regresividad de esta medida. Efectivamente lo es, porque el incremento de costo que se elimina a un 8% de los clientes se traspasará ahora a todos los consumidores. Pero se olvida que adicionalmente la pérdida de señal económica podría llevar a un incremento importante de instalación de estufas eléctricas, con el riesgo de colapsos locales en las redes de distribución.
Es de esperar que la situación vivida en 1978 y 1979 no se repita. La electricidad tiene ciertamente un fuerte potencial en calefacción residencial, pero es indispensable que su uso se haga con señales de precios adecuadas.
Sebastián Bernstein Letelier
Exsecretario ejecutivo CNE
