Señor Director:

Es frecuente considerar que el trabajo es fuente de estrés, burnout, insatisfacción, conflicto con la vida familiar y de otra serie de males. Esta concepción negativa del trabajo predomina en el ideario colectivo desde tiempos ancestrales. Así lo muestran el mito de la creación (Génesis III, 18-19), que hace del trabajo un castigo y la etimología misma de la palabra trabajo (del latín tripaliere, que significa torturar). Esta visión negativa del trabajo induce a creer que la mejor solución para que el trabajo afecte menos a las personas es hacer que trabajen menos.

Las investigaciones en psicología positiva muestran una visión distinta. El trabajo ha cumplido un rol fundamental para sobrevivir y tener éxito como especie, es fuente de crecimiento, desarrollo y realización personal, permite construir sentido y significado en nuestras vidas y más que un conflicto entre trabajo y familia, existe entre ambos una relación de facilitación, que la visión negativa del trabajo nos impide ver y valorar.

Wrzesniewski (1997) descubrió que existen tres tipos de trabajo: empleo, carrera y vocación. En el empleo el trabajo se limita a ser solo la fuente de beneficios económicos y materiales para vivir. En la carrera el trabajo es visto como un medio para desarrollarse personal y profesionalmente. En la vocación la persona ama, vibra y experimenta pasión por lo que hace y el trabajo constituye para ella algo inseparable de sí misma y de su vida.

Estos tipos de trabajo no dependen de las características del trabajo mismo, sino del tipo de relación que las personas establecen con lo que hacen.

Lo más relevante es que los mayores niveles de satisfacción, de felicidad, de bienestar, de salud, de involucramiento y de excelencia se observan en quienes ven su trabajo como vocación. Las personas no buscan trabajar menos, sino que tener la oportunidad de que su trabajo se aproxime a su vocación. Este es un concepto que debiera vertebrar la gestión de las personas en las organizaciones.

Claudio Ibáñez S.
Psicólogo, director ejecutivo Instituto Chileno de Psicología Positiva