Eduardo Berizzo siempre cultivó el perfil bajo. Lo hizo como futbolista y entrenador. Con reserva se muestra en las canchas locales y trabaja en silencio junto a sus colaboradores en “Pinto Durán”, porque cree en los jugadores nacionales. Venir hoy a Chile es un riesgo. La estructura es frágil, la competencia pobre, la infraestructura muchas veces no se condice con el fútbol profesional, el debate se queda en lo superficial y a buena parte de los propietarios de los clubes el desarrollo de la actividad no les interesa. En la ANFP se sorprenden cuando el “Toto” parte a Río de Janeiro, en un viaje relámpago, donde asiste al 1-1 entre Flamengo y Ceará. En Maracaná observó los 80 minutos de Erick Pulgar y los 45 de Arturo Vidal. Lo más probable es que dialogara con ambos. El control de la Roja está en manos del entrenador y los futbolistas empiezan a percibirlo. No habrá cogobierno.
Buena noticia. Es relevante que el entrenador esté en los detalles. La primera nómina del exlateral y zaguero central recoge nombres históricos, apunta a los nuevos que partieron a Europa, hurga en los rostros frescos del frente interno y repone en el arco a Gabriel Arias, el arquero de Racing, de gran presente en la Academia, donde luego de su lesión recuperó el puesto que ocupaba Gastón “Chila” Gómez. En los duelos ante Marruecos y Qatar, dos cuadros que estarán en la Copa del Mundo, existen expectativas por observar el nivel de Marcelino Núñez, quien no tuvo dificultades de adaptación en el Norwich del Championship inglés. Un volante que viene en ese ritmo es un factor relevante para una selección que en la medida en que declinó su nivel competitivo —no en vano se quedó fuera de dos mundiales— extravió la iniciativa y pasó a responder antes que proponer.
La ausencia de Claudio Bravo no llamó la atención. Hasta el momento, por las dificultades reglamentarias del Betis, solo disputó dos cotejos. Era lógico que no lo citaran. Berizzo conoce el rendimiento del capitán de la Roja y no requiere probarlo. Después de caer 2-0 en el estreno con Corea del Sur e inclinarse 2-0 con Túnez y empatar 0-0 frente a Ghana en la Copa Kirin es clave sumar, aunque sean amistosos. En estos tiempos la paciencia se consume pronto y por eso es necesario sustentar con resultados el proceso que se inicia. Berizzo apunta a la evaluación y a encontrar el funcionamiento que permita la construcción de un nuevo equipo.
Una de las incógnitas es ver cómo formará el ataque. En su buen inicio en el Olympique de Marsella, Alexis Sánchez actuó como centrodelantero. En la gira por Asia, Ben Brereton fue titular en los tres partidos, con formatos diferentes. El 22 del Blackburn Rovers atraviesa por el mejor momento de su carrera y ofrece la posibilidad de moverse por fuera o como 9. Las eliminatorias se disputarán a partir del próximo año y es fundamental alcanzar el rodaje para aprovechar los estertores finales de la Generación Dorada, pero también la instalación por derecho propio de los jugadores que matizaron la fallida ruta a Qatar. Los atisbos de presión e intensidad que observamos en la victoria de la Sub 23 frente a Perú, en Iquique, tendrían que observarse en Barcelona y Viena.
Es la hora de recobrar la competitividad.