Señor Director:

Noticias recientes del Reino Unido dan cuenta de la historia de Archie Battersbee, un menor de 12 años que se encuentra con medidas de soporte vital desde abril, tras haber sido encontrado con una soga alrededor del cuello. Según informes de prensa, el menor había participado en uno de los “desafíos de TikTok”, que consiste en simular los efectos que se producen cuando una persona es sometida a un movimiento de artes marciales que intenta asfixiar al contrincante. Este reto, que se suma a otros, como el juego de la ballena, ha cobrado la vida de decenas de niños este año.

Los médicos han señalado que el menor se encuentra en coma y con deterioro progresivo de sus funciones cerebrales, por lo que corresponde retirar las medidas de soporte vital, pero los padres se oponen. La justicia británica ha determinado que continuar ofreciendo apoyo vital al niño es contrario a sus mejores intereses, dado que no existe razonable posibilidad de recuperación.

Independientemente que los padres pueden aún apelar al Tribunal Europeo de Derechos Humanos, este triste caso nos deja dos enseñanzas. En primer lugar, la autonomía de las personas (o sus representantes) no significa que puedan tener derecho a exigir recibir terapias que no están indicadas. En segundo lugar, lo peligroso que pueden ser las redes sociales, especialmente por su influencia en personas menores de edad.

Me permito plantear que se pueda exigir a las redes sociales el retiro de todos estos “juegos” que implican altísimo riesgo a la integridad física de las personas, sobre todo cuando están disponibles para personas que aún no tienen criterio formado.

Sofía Salas Ibarra
Centro de Bioética, Facultad de Medicina
Clínica Alemana Universidad del Desarrollo