No habiendo obtenido ninguno de los tres candidatos mayoría absoluta en las urnas el 4 de septiembre de 1970, y conforme a lo que estipulaba la Constitución Política, correspondía al Congreso Pleno elegir entre las dos primeras mayorías al Presidente de la República, quien gobernaría durante el próximo sexenio.

De esta manera, el 24 de octubre se realizó la votación a la que asistieron 195 de los 200 congresistas. En ella, el senador de la Unidad Popular Salvador Allende obtuvo 153 votos, Jorge Alessandri, 35, y hubo 7 en blanco.

“Después de que el presidente del Senado, Tomás Pablo, leyera el resultado, hubo una ovación de los parlamentarios allendistas, quienes entonaron la Canción Nacional”, informaba “El Mercurio”.

Asimismo, se destacaba la actitud del candidato independiente, quien insistió a sus partidarios de no votar por él en el Congreso Pleno, sino por su contendor y primera mayoría en las urnas. Conducta que, por cierto, Allende agradeció personalmente, en un gesto de cortesía.

El acto de elección y proclamación fue de absoluta tranquilidad, lo que contrastaba con los sucesos que habían conmovido al país durante los últimos días y que se atribuyeron a la situación política reinante en la población desde los comicios de septiembre, como el atentado en contra del comandante en jefe del Ejército, general René Schneider, quien agonizaba en el Hospital Militar. “Mi primer acto oficial será ir una vez más para imponerme de su salud”, anunció el Presidente electo.

Una vez que le fue entregado en su domicilio el oficio mediante el cual se le comunicaba su designación, el senador salió a la calle para saludar a un centenar de periodistas, reporteros gráficos y camarógrafos nacionales e internacionales, a quienes agradeció por su labor: “Mientras estemos en el poder, esperamos contar con la colaboración de la prensa, a fin de que expresen su reconocimiento a las cosas buenas que hagamos y su crítica justa si cometemos errores”.

Desde ese momento, reinó intensa actividad en la residencia de Guardia Vieja 392, Providencia.

Diez días después, en el Salón de Honor del Congreso Nacional, el doctor Salvador Allende asumió oficialmente el mando de la nación, al recibir la banda presidencial, el 3 de noviembre de 1970.