“Los siete pasos de la democracia a la dictadura” es el ilustrativo subtítulo de este libro de la periodista y novelista turca Ece Temelkuran, un ensayo en el que aborda cómo el populismo (mayormente de derecha, aunque también está el caso de Chávez en Venezuela) llega al poder y lo que pasa cuando sostiene firmemente las riendas del gobierno. Desde 2003, Recep Tayyip Erdogan y su partido, el AKP (Partido de la Justicia y el Desarrollo), dominan la política turca. Erdogan fue primer ministro hasta 2014, año en que obtuvo la Presidencia de la República; en 2016, un falso golpe de Estado fue la excusa para acumular aún más poder y control sobre la población. Temelkuran, una conocida opositora, debió abandonar su país (que es “un vasto territorio y una mesa”). Su experiencia y conocimiento de la realidad turca son la guía central de este libro, aunque hay muchas referencias a otros populismos, estén o no en el poder (Trump, el Brexit, Holanda, Polonia, Hungría, Marine Le Pen, Chávez); y también fundamenta sus argumentos con referencias más amplias en la geografía o en la historia (como, por ejemplo, cuando escribe sobre la posverdad, una gran herramienta para el populismo, término que fue acuñado en los noventa). Otro rasgo del libro es que la autora apela mucho a historias porque cree que “no solo son los transmisores más potentes de la experiencia humana, sino que asimismo constituyen la penicilina natural para las enfermedades del alma”.

Sostiene Temelkuran que la democracia sufre una crisis muy profunda y extendida, y que el auge del populismo es una respuesta a esa crisis, pero que solo la empeora. “Crea un movimiento” es la primera regla, que se sitúe fuera de la política y que abomine de ella. De ahí en adelante, cuestiones como la exigencia unilateral de respeto y de tolerancia, la ridiculización del adversario en lugar de la discusión, el uso indiscriminado de la posverdad (cita una especialmente ridícula de Erdogan, que sostuvo que Colón encontró una mezquita en América), la imposición de un nuevo tipo de ciudadano, el desmantelamiento de la justicia, la banalización del papel del Parlamento y la reinvención del país (uno apto solo para quienes te apoyan) son algunos de esos siete pasos o características de ellos que elabora Temelkuran, invitando a una conversación global que frene el populismo. Uno de los problemas de los opositores turcos fue no haber reparado a tiempo en lo que se venía; la autora aspira a que su libro ayude a reconocer cuándo se presenta la amenaza.

Ece Temelkuran
Anagrama, Barcelona, 2019. 270 páginas.